红五军撤离山丹后，残暴的马家军、民团卷土重来，他们挨家挨户搜捕红军，将刚建立的县苏维埃政府委员、义勇军战士和红军留在城内的100多名伤病员抓起来，用牛车押送至甘州城（今张掖市），将他们全部杀害，埋于万人坑内。同时，他们对各地失散的红军指战员进行了疯狂的搜捕和惨绝人寰的迫害，其手段之残忍令人发指，现就将有文字记载的记述如下：

    1936年12月，在东乐西屯，携带长、短枪各一支的四名红军失散指战员，在刘汉文家中讨饭吃，被地痞流氓刘生福（建国后己被处决）发现，遂以安排食、宿为名，将四人骗至刘万善家稳住，暗地里纠集土匪头子刘仁德（建国后已被处决）等11名暴徒，乘指战员疲惫不堪之际，蜂拥而上，夺走枪支，打晕捆绑，抢去随身大烟土，拉至大山坝河滩，由刘匪手持钢刀杀害。

    同月，在东乐城西张庄，两名失散的红军路过此地，该村张兴智（建国后已处决）纠合本家弟兄数人，手持木棍，将2人活活打死，抢去随身包袱两个，将尸体埋于北山坡边墙下边。

    1936年11月间，山丹县大恶霸、伪保安团团长王贵珍，在大黄山地沟内捕到红军侦察员一名，杀害于石坡沟里。为消灭罪证，用马将尸体驮到山里边罗圈崖子埋了。

    1936年12月，伪民团军需官杨生桂，带领马家军，在大黄山搜捕到流散红军三人，一人被马家军当场枪杀，抛尸山沟中。另二名被捆绑到杨的住地甘泉子，严刑拷打，用刀砍伤后，由杨生桂和同村的杨xx、陈xx等人拉在山沟里活埋。

    ………

    红军指战员的鲜血没有白流，1949年，山丹获得解放，这些残害红军的恶人，受到了应有的惩罚。在山丹战斗中把鲜血和生命献给革命事业的先烈们的英名和光辉事迹，将永载史册，留芳千古！

    红五军再次踏上了西征的道路，由往日的“铁屁股”（钢铁后卫）一改而为全军的前锋。此时“西安事变”虽已和平解决，但蒋介石亡共之心不死，并未放下屠刀。他命令马家军加紧进攻，彻底消灭西路军。在一片和平的气氛中，西路军一步步迈入危境。

    12月27日夜，五军继续向张掖以西进军。这次随同五军行动的还有西路军供给部、卫生部、及所属辎重队、被服厂、兵工厂、总医院、妇女独立团一部，均在五军的掩护下行动。由于后勤部门人员多，又带了不少家当，尤其是总医院的几十名重伤员，由担架队抬着前进，故行进速度相当迟缓，行军队伍也拉得很长。为了抢占先机，也为了后勤队伍的安全，董振堂命令三十九团、四十五团、军骑兵团为前锋；以四十三团居中，掩护后勤队伍；以主力三十七团殿后，随时阻击敌人。

    12月28日，前锋三十九团在张掖东部的二十里堡，遭遇敌一00师韩起功旅及部分民团的阻拦。五军先头部队予以坚决还击，敌人很快溃退，迅速撤入甘州。30日上午，董振堂率五军攻入临泽县城，城内守敌仓惶出逃。此时，后面的辎重队伍由于行动迟缓，还远在平远堡、乌江堡一带准备渡黑河。敌韩起功部见红军大部队已过，便从后面偷袭过来。当时西路军供给部的车辆、骆驼正在过河，担任掩护的三十七团迅速展开，向敌人还击。已渡过黑河的四十三团也从南面迂回，掩杀过来，敌骑招架不住，被迫东退。五军在这次行动中，各团队配合得很好，始终未给敌以可乘之机。1937年1月2日，整个纵队进驻临泽县城。

    进城后，董振堂即下令部队抓紧时间休息，随后找到军政委黄超，黄超以前曾是张国焘的秘书，是张的心腹。红四方面军南下期间，董振堂一面积极完成作战任务，一面站在朱老总一边，对张国焘的分裂活动进行了坚决斗争，引起张国焘的不满。后调黄超担任五军政委，先把原五军主要干部分