晓得其中奥妙。听了听，就说：这是报条上的话，他不住的念这个，却是何故？低头一想：明白了，一定是今天赵家孩子中了举，东家见了眼馋，又勾起那痰迷心窍老毛病来了。忙叫老三：快把你爸爸搀到屋里来坐，别叫他在风地里吹。这老三便是会做开讲的那孩子，听了这话，忙把父亲扶了进来，谁知他父亲跑进书房，就跪在地当中，朝着先生一连磕了二十四个响头。先生忙忙还礼不迭，连忙一手扶起了方必开，一面嘴里说：东翁，有话好讲，这从那里说起！这时候方必开一句话也说不出来，拿手指指自家的心，又拿手指指他儿子老三，又双手照着王仁拱了一拱。王仁的心上已明白了三四分了，就拿手指着老三，问道：东翁，你是为了他么？方必开点点头儿。王仁道：这个容易。随手拉过一条板凳，让东家坐下。又去拉了老三的手，说道：老三，你知道你爸爸今儿这个样子，是为的谁呀？老三回：我不知道。王仁道：为的是你。老三说：为我什么？王仁道：你没有听见说，不是你赵家大哥哥，他今儿中了举人么？老三道：他中他的，与我甚么相干？王仁道：不是这样讲。虽说人家中举，与你无干，到底你爸爸眼睛里总有点火辣辣的。老三道：他辣他的，又与我甚么相干？王仁道：这就是你错了！老三道：我错甚么？王仁道：你父亲就是你一个儿子，既然叫你读了书，自然望你巴结上进，将来也同你赵家大哥哥一样，挣个举人回来。老三道：中了举人有甚么好处呢？王仁道：中举之后，一路上去，中进士，拉翰林①，好处多着哩！老三道：到底有什么好处？王仁道：拉了翰林就有官做。做了官就有钱赚，还要坐堂打人，出起门来，开锣喝道。阿唷唷，这些好处，不念书，不中举，那里来呢？老三孩子虽小，听到做了官就有钱赚一名话，口虽不言，心内也有几分活动了，闷了半天不作声。又停了一会子，忽然问道：师傅，你也是举人，为甚么不去中进士做官呢？——

    ①拉翰林：考取的进士除一甲三名，照例授职翰林院外，其他还参加朝考，由皇帝圈点成绩优秀者为翰林院庶吉士。

    那时候，方必开听了先生教他儿子的一番话，心上一时欢喜，喉咙里的痰也就活动了许多，后来又听见先生说什么做了官就有钱赚，他就哇的一声，一大口的粘痰呕了出来。刚刚吐得一半，忽然又见他儿子回驳先生的几句话，驳的先生顿口无言，他的痰也就搁在嘴里头，不往外吐了，直钩钩两只眼睛，瞅着先生，看他拿什么话回答学生。只见那王仁楞了好半天，脸上红一阵，白一阵，面色*很不好看，忽然把眼睛一瞪，吹了吹胡子，一手提起戒尺，指着老三骂道：混帐东西！我今儿一番好意，拿好话教导与你，你到教训起我来了！问问你爸爸：请了我来，是叫我管你的呢，还是叫你管我的？学生都要管起师傅来，这还了得！这个馆不能处了！一定要辞馆，一定要辞馆！

    这方必开是从来没见先生发过这样大的气，今儿明晓得是他儿子的不是，冲撞了他，惹出来的祸。但是满肚子里的痰，越发涌了上来，要吐吐不出，要说说不出，急的两手乱抓，嘴唇边吐出些白沫来。老三还在那里叽哩咕噜说：是个好些儿的，就去中进士做官给我看，不要在我们家里混闲饭吃。王仁听了这话，更是火上加油，拿着板子赶过来打，老三又哭又跳，闹的越发大了。还是老三的叔叔听见不像样，赶了进来，拍了老三两下；又朝着先生作了几个揖，赔了许多话；把哥子搀了出来才完的事。按下不表。

    且说赵老头儿，自从孙子中举，得意非凡，当下，就有报房①里人，三五成群，住在他家，镇日价大鱼大肉的供给，就是鸦片烟也是赵家的。赵老头儿就把一向来往的乡、姻、世、族谊，开了横单交给报房里人，叫他填写报条，一家家去送。又忙着看日子祭宗祠，到城里雇的厨子，说要整猪整羊上供，还要炮手、乐工、礼生。又忙着