经开好失单，专等明天报官。大家听了，叹息一回，各自关门安寝。八姨直同三姨、十一姨闲谈了半夜，也没有合眼。

    看看天色*快亮，方才朦胧睡去。忽听得有人有楼下院里高声叫喊，说：快情三姨、十一姨回去！今夜家里被贼挖了壁洞，东西偷去无数若干！七姨东西赛如都偷完了，七姨在家里急的要上吊。三姨、十一姨一听这话，一骨碌爬起，坐地床沿上，却是吓的瑟瑟的抖，两只脚就像蹈在棉花里的一般，要想往床下走一走路亦不能了，又过了半天，方才有点气力。三姨叹口气，说道：老天爷不长眼睛，为什么只管同我们几个人做对头！八姨到此，深自后悔昨夜不该留他二人作伴；此时无话可说，只得推他俩回去，开好失单，赶紧报案。好在不多时候，或者就可破案，也论不定。又托他俩安慰七姨。三姨、十一姨急急的走了回去，幸喜前弄后弄是没有许多路的。

    八姨此时亦因昨夜的事挂在心上，也就起来不睡了，一面仍叫打杂的去到警察局打听十三姨、十五姨、十七姨的消息。又说：胡贵昨天已把款子缴了进去，怎么还不放出来呢？打杂的去了一会子，急得满头是汗，跑回来说：局子里人说：昨儿这里并没有派人拿什么钱去。现在时候为着还早，所以还没有拿人送到城里去。八姨听了，这一急非同小可！忙道：昨儿胡贵不是说道台大人要罚他们的钱吗？打杂的道：小的到局子里，就把这话托小的亲戚上去回了二爷，二爷又回了老爷。老爷还把小的叫上去，说：这个话虽是有的，道台要罚他们的钱，一个人也不过罚他们几钱，并没有这许多。你们不要被人家骗了去！你不来我这里，我亦要派人到你们公馆里尽问一声：如果是照罚的，我就缓点把人解城；倘若是不肯罚钱，早给我一个回信，我把人早解进城，也早卸我的干系。快去快来！委员老爷的话如此，小的所以回来的。八姨听了，真正急的失魂落魄，丝毫不得主意，忙问：你碰见丁胡贵没有？打杂的道：小的没碰见他。若是碰见了，早把他拉了来了。

    八姨正在寻思，忽听人报：警察局来了一个师爷，一个二爷。一问正是为讨回信来的。八姨踌躇了一回，只好自己出面去回他。见面之后，那师爷便说：敝东是奉公差遣，并不是一定同这里为难。就是道台大人要这边捐几个钱，也是充做善举的。现在敝东特地叫我过来商量一个办法。至于说是昨天晚上由尊府上管家送来几个当铺折子，我们局里却没有收到。难保是府上受人之骗，须怪我们不得。况且几个利钱折子又不是股票，就是再多些也抵不了数。现在逃走的这管家叫什么名字，请这边开出来，我们也好替你们上紧的查。至于现在每人罚他几千银子，并不为多。应该怎样，还是早点料理为是。

    此时八姨一心只在胡贵身上，嘴里不住的说：所有的折了是我亲手交给他的，如今被他拿了逃走了，叫我怎么对得住人呢！警察局师爷道：好在都是你们自己的当铺，派人去注了失，再补一分，不就完了吗？一席话把八姨提醒，一想只好如此，方把心上一块石头放下，重新商量罚款之事。警察局师爷一口咬定二万银子，一切费用在内，马上就可把人保释。八姨想：银子只要二万，虽然还在分寸上，总望少点才好。后首说来说去，跌到二万块钱，每人六千罚款，下余二千作一切费用。八姨道：洋钱现的是没有，看来只好拿首饰来抵。他们各人首饰，昨儿各人都带了出去，须得问他们自己，叫他们每人拿些出来暂时抵数。等到出来之后，再拿钱去赎回来，也是一样。

    警察局师爷道：没有现的，只好如此。但是他三位昨天进来的时候，头上并没有戴什么珠宝。敝东亦亲口问过，都说：出门的时候，首饰原本有的，后来被拿，在半路上就卸了下来，叫人拿了回来了。所以敝东才叫我们到这里来的。八姨听了，又是一惊，忙说：没有这回事！昨儿我们底下人回来还说，所