八路军出师抗日，不同于以前的国内革命战争，是与国民党军队结成同盟，对付强大的民族敌人，出师后究竟怎么办，以什么方针对日作战，急需确定。是全盘听从国民党指挥，还是独立自主？是集中兵力打运动战，还是分散打游击战？是以作战为主，还是以建立根据地为主？这些在只有一腔热血的抗日将士中都是比较模糊的。

    毛泽东早在思考这个问题。他在考虑一个切合实际而又最符合党的利益、民族利益的战略方针。这个方针既能保证八路军有效抗日，又能发展壮大自己。全面抗战开始后，人数达万之众的国民党军队被推上了正面战场，担负起正面抵抗的战略任务。显然人数仅三四万的共产党军队在正面战场起不了多大作用，打正规战也不是红军的特长。因此，在周恩来、博古、叶剑英等人与国民党方面具体商定红军改编事宜时，1937年8月1日，毛泽东、张闻天致电周恩来等，第一次比较明确地提出了红军的作战原则，认为红军必须坚持“在整个战略方针下执行独立自主的分散作战的游击战争，而不是阵地战，也不是集中作战”。

    8月4日，周恩来、朱德、叶剑英准备赴南京参加国防会议，毛泽东等电告他们就红军参战问题向国民党方面提出如下要求：

    （1）整个抗战是正规战与游击战相配合，“游击战以红军与其他适宜部队及人民武装担任之”，在整个战略部署下，应给予“独立自主的指挥权”；（2）“担任游击战之部队，依地形条件及战况之发展，适当使用兵力，为适应游击战性质，原则上应分开使用，而不是集中使用”；（3）依现时的情况，“红军应出三分之一兵力，依冀察晋绥四省交界地区为中心，向着平绥路西进及平汉路南进之敌执行侧面的游击战”，“另以一部向热冀察边区活动，威胁敌后方”；（4）“发动人民的武装自卫战，是保证军队作战胜利的中心一环，对此方针游移是必败之道”。

    这四条补充了8月1日提出的红军作战原则，其中发动群众开展“武装自卫战”的思想对于开展独立自主的游击战具有重要意义，也是形成后来的人民战争思想的重要内容。

    8月10日，毛泽东又给驻晋的中共中央代表彭雪枫打电报，叮嘱说：我们在同太原方面的联络中，要如实地讲，红军只会打游击战，不会打阵地战；只会打山地战，不会打平原战，宜在总的战略部署下实现独立自主的指挥。

    周恩来等依据上述原则，进行谈判，最后蒋介石、何应钦同意：八路军充任战略游击支队，执行只作侧面战，不作正面战，协助友军，扰乱与钳制敌人大部并消灭敌人一部的作战任务。

    至此，毛泽东初步确定的游击战方针得到了国民党统帅的首肯，取得了指挥八路军进行独立自主的游击战的权力。

    为了统一红军将领的认识，8月8日，张闻天致电在云阳的彭德怀和任弼时，告诉拟在红军出发前开一次政治局会议，讨论作战问题，地点在洛川冯家村。

    洛川，当时是陕甘宁边区和国民党管辖区交接的地方，北距延安城90公里，南距国民党辖区10多公里。选择在洛川召开政治局会议，主要是便利正在改编的红军将领参加会议。

    22日，政治局扩大会议在洛川举行，主要是讨论和制定中共在抗战中的战略任务和基本政策。

    在会上，毛泽东作了报告，明确提出红军的基本任务是：

    （1）创建抗日根据地；（2）牵制与消灭敌人；（3）配合友军作战；（4）保存与扩大红军；（5）争取民族革命战争的领导权。

    为了完成红军的基本任务，毛泽东指出，“我们的方针只能是独立自主的山地游击战——包括有利条件下消灭敌人兵团与在平原发展游击战争——但着重于山地”。

    毛泽东还以他