整风中的王明：“独逢乱谄不低头”
“是一种自我孤立的政策”。
1939年以来，国民党顽固派消极抗日积极反共，到处制造摩擦事件，杀害共产党人。年初又发生皖南事变，大举进攻皖南正在转移的新四军，新四军总部近万人被歼，扣押军长叶挺，蒋介石公开宣布新四军为叛军，取消其番号。中共中央忍无可忍，决定在政治上、军事上同时采取攻势，并多次劝苏联不再向国民党提供援助。但苏联一直过分看重国民党的力量，力图通过国共合作而减轻苏联的后顾之忧，不惜牺牲中国共产党的利益，积极主张中共息事宁人，不可主动破裂国共关系。
中共中央和毛泽东对苏联和共产国际的态度感到失望。研究讨论后，毛泽东决定对国民党发动政治上的全面进攻，揭露国民党顽固派破坏抗战，以分裂代替团结的罪行；而在军事上取守势，做好粉碎国民党大规模军事进攻的准备，进行“有理、有利、有节”的斗争。在共产党强大的政治攻势下，蒋介石在人民面前输了理，不得不表示“以后决无剿共的军事”。毛泽东发布命令重建新四军，使蒋介石“偷鸡不着反蚀把米”。这说明对大资产阶级进行必要的斗争是正确的，这样才能真正维护民族统一战线。
在座的王稼祥、任弼时、陈云等也对王明进行了批评，并希望他改正错误。
对王明的指责，毛泽东立即予以反驳，他指出：“不是党的政策太左了，而是你王明的观点太右了，对大资产阶级让步太多了，只是让步总是弄不好的。”
10月8日，中共中央书记处在杨家岭召开工作会议。王明在会上发言仍坚持他7日晚的谈话意见，但有些地方稍加修改了一下，他说：“我们应与国民党把关系弄好，我们有些地方政策过‘左’，是妨碍统一战线的。”他主张今后阶级斗争要采用新的方式，使党不站在斗争的前线，而使广大群众出面，党居于仲裁地位。
开展整风运动。图为毛泽东在延安就整顿学风、党风、文风与党的高级干部谈话王明发言后，与会同志立即对他进行了批评。毛泽东指出王明在武汉时期工作上的几个错：
“（1）对形势估计问题——主要表现盲目乐观；（2）国共关系问题——忽视在统战下的独立性与斗争性；（3）军事策略问题——王明助长了反对洛川会议的独立自主的山地游击战的方针；（4）组织问题——长江局与中央的关系是极不正常的，常用个人名义通电给中央与前总，有些是带有指示性的电报。不得到中央同意，用中央名义发表了许多文件。这些都是极不对的。”
其他同志还提出了12月政治局会议的路线，《新华日报》拒绝刊登《论持久战》等问题。
针对这些批评，王明进行了解释和反驳，认为他“路线是对的，个别问题有错误，在客观上形成半独立自主”。
由于王明不承认错误，并提出中央犯有“左”的错误这样重大的问题，会议结束，毛泽东提出希望王明对六中全会以前即武汉时期的错误及对目前政治问题的意见，在政治局会议上说明。
王明原本知道毛泽东对他抗战初期表现不满，认为毛泽东会借机和他算总账，因此以电报为据，决定破釜沉舟，背水一战，以求一逞。可是王明又错误估计了形势，“聪明反被聪明误”。
会后，王明在惶惶不安中竟休克病倒了。10月12日不能参加政治局会议。从此，王明在整个整风时期都没有露面。1942年2月16日写下《忆牡丹》的诗。