事司令部，组长是包瑞德上校，观察组中有一名侧重于收集政治情报，被称为“中国通”的美国驻华大使馆二等秘，他就是谢伟思。

    美军观察组在延安期间，大量听取了延安方面领导人关于敌后战场情况的介绍。叶剑英参谋长从总体上介绍了八路军在华北、华中、华南等十五块抗日根据地的斗争情况。彭德怀副总司令向观察组连续做了三次报告，具体讲述了华北战场的情况。陈毅和聂荣臻也分别介绍了新四军和晋察冀根据地的历史和概况。

    毛泽东、朱德、周恩来还经常不拘形式地和他们会见、交谈。特别是毛泽东，曾和谢伟思作了多次长谈。毛泽东向他详细地介绍了中国共产党的立场、方针、政策。他指出，中国共产党是完全独立自主的政党，不受任何外国势力的支配，包括苏联和美国在内。并希望美国政府能对国民党施加影响，让它实行民主，放弃消灭共产党的企图，坚持抗战到底。

    观察组除在延安活动外，还派出人员分赴晋绥和晋察冀根据地考察。

    在和共产党的实际接触和观察过程中，观察组中的多数人的思想认识发生了很大变化。共产党并不是他们想象中的共产党，也不是国民党所宣传的共产党。

    他们看到，八路军在前线英勇作战，战绩辉煌，绝非国民党所诬蔑的“游而不击”；他们看到，延安，包括第十八集团军总指挥部，没有一个卫兵和警察，而不像重庆，所到之处都能见到警察和卫兵；他们看到，老百姓积极支援八路军，踊跃响应抗日民主政府的号令，从未见过被捆着去当兵的人，共产党绝非国民党所说的“共匪”；他们看到，八路军所使用的武器，主要是从日寇手中缴获来的三八式步枪，和中国自制的“汉阳造”，并没有苏联的装备，发现共产党绝非苏联的附庸。

    ……这些年青的美国军官，虽然不是站在共产党的立场上，为共产党说话，但经过亲自观察共产党区域，写了许多调查报告，客观公正地反映了抗日民主根据地的政治、经济、军事等各方面的情况。

    谢伟思，这位年轻的美国外交官，在延安的3个月时间里，被自己的亲眼所见震撼了，他几乎一天也没停地向他的上司写报告，介绍延安的情况。他是这样描写延安的：

    “延安民众官吏打成一片，路无乞丐，家鲜赤贫，服装朴素，男女平等，妇女不穿高跟鞋，亦无口红，文化运动极为认真，整个地区如一校园，青春活泼，民主模范，自修，自觉，自评，与重庆另一世界。”

    看着延安这种新奇的景象，他分析说：“这里似乎没有蠢笨、软弱或懒惰的人。这种朝气不仅是身体上的，而且是理性上的……共产主义，在我看来，尤其是在中国，主要是一种理性事业。它在中国的发展，经过了没有完全受一个或一种信条统治的时期。”

    在和共产党接触的3个月时间里，共产党给他的印象是廉洁、民主、谦虚、坚强、乐观：“有人会说，共产党的有利之处在于他们有一个‘事业’。他们利用把地主的土地分给农民这样一些有直接吸引力的行动，唤起底层民众的共产主义，或者说，他们找到了当年推动太平天国运动或义和团运动的那种热情。事实上，从未听到有人提出过这种论点。连国民党也不屑于提出这种论点。”“得出这样的结论看来是站得住脚的：农民支援、参加共产党的军队，同他们一道作战，共产党在为他们的利益而战，共产党使农民得到了一些明显的好处，因而，确立了这样的信念。这种好处应当是改善农民的社会、政治和经济状况。”“不管这种改善究竟是什么性质的。它应当是趋向民主的，为大多数人民的利益服务的。”

    经过观察、分析，谢伟思得出了一个很有预见性的论断：“共产党已经得到了广而深刻的群众支持，因此要消灭他们是不可能的。从这一基本事实中，我们应