沿着井冈山麓先转了一个圈
仗，也许是安家后轻装来了精神，攻打酃县的提议很快就获得了通过。
随后，由团长陈皓进行了作战部署。
第二天，全团从砻市出发，行军一天，进入湖南酃县境内，到达了一个叫做十都的地方。
工农革命军自离开浏阳文家市之后，一直辗转于江西省，现在又转回到了湖南。此时，毛泽东觉得有必要向湖南省委汇报。因为，工农革命军前委毕竟是受湖南省委领导的。于是，他派何长工化装离队。交给何长工的任务是：去长沙找省委汇报；然后到湖南衡阳一带，联系那里的党组织，了解当地的暴动情况；最后还要想办法打听到南昌暴动部队的下落。
领受了艰巨任务的何长工连夜出发。
部队进入了湖南境内，毛泽东又提出了部队对外要打“郭亮”的旗号。
这可令负责宣传工作的宛希先、罗荣桓等人大惑不解，他们原本是准备在宣传标语上落下“毛泽东、余洒度”俩名字的。当时的许多报纸不就是将这支部队称之为“余毛共匪”吗？
毛泽东向他们解释道：“余毛只是余毛，哪有郭亮响？在这湘南，余毛两个脑袋也不如郭亮一个脑壳值钱。”
宛希先、罗荣桓听后，连连点头称是，他们不得不佩服毛泽东的足智多谋。
接下来的一天，工农革命军前进到了酃县沔都，离酃县县城越来越近，一切按预定计划进行。
然而，就在这时，毛泽东接到了袁文才送来的一封急信。
信的内容大致是：顷悉茶陵团总罗定已获工农革命军攻酃城之举，欲率部驰援，急报，望慎酌。
敌情突然发生了变化，使部队拿下酃县县城的把握大打折扣。为了保存革命力量，避免较大的伤亡，毛泽东果断决定改变部署，放弃攻打酃县县城，转向水口前进。
于是，后卫变前卫，前卫变后卫，全团掉头往南，直奔水口镇。
水口是井冈山西南脚下的一个小镇，它位于两省三县交界之处，其东北背靠江西的井冈山，西南面向湖南南部地区，可进可退，既远离城市，又不十分闭塞。因此，工农革命军到达这里之后，竟能找到一些报纸。自部队进入罗霄山区以来，毛泽东就非常注意通过报纸获取各种信息，每到一个稍微大的地方，就派人去收集各种报纸。不想在水口这个小地方，也没让他失望。
可从报纸上看到的关于南昌暴动部队在潮汕战败的消息，却如同给他当头浇了一盆冷水——“沙坑、新圩间恶战，广东军告捷，贺叶部损失惨重……”
“揭阳方面战事于10月1日结束，贺叶军退守普宁、惠来，再度被广东军截击，已不复成军……”
“国共两军韩江激战，两岸死尸遍野，野犬食人肉……”
看到这样的消息，毛泽东的心情无疑是沉重的。他不由得又想到了自己这支队伍的前途和命运。如果说，此前毛泽东对南下与南昌起义部队会合还心存一丝希望的话，现在他只有横下一条心在井冈山坚持斗争了。
毛泽东很快控制住了自己的情绪，他还肩负着领导数百人队伍的重任，他有很多的事要做。
于是，利用部队在水口镇暂时停留的机会，毛泽东又做了一件稳定部队、加强党对部队的领导的重要事情：主持士兵新党员的入党宣誓。
在士兵中发展新党员，把支部建在连上，这是在三湾改编时就确定下来的加强部队建设的重要举措。当时虽然作出了决定，但并未能马上做到。经过一段时间的工作，条件逐渐成熟起来。一营党代表宛希先就告诉毛泽东，他们决定批准几个表现好且坚决要求入党的士兵入党。毛泽东听后非常高兴，他表示要参加并主持这些士兵新党员的入党宣誓。
10月15日晚上，毛泽东果真来到了一营