南昌起义的主力部队在潮汕兵败，朱德率领的这支部队顿时变成了孤军。

    来不得半点犹豫，茂芝会议后，朱德等率领部队立即穿插北上，冲破国民党反动派的包围圈，向湘粤赣边界转移。

    起义军北上行动，很快被国民党反动派发现了。在三河坝地区沾了些便宜的钱大钧连忙调集一个师的兵力紧紧尾追而来。当起义军经福建的大埔、永定、焦岭、峰市，于10月16日进抵闽赣交界的武平县城时，钱大钧率领的第十八师就追上来了。

    起义部队原预备在这里休整一天后再向西行。不料，全军将士刚刚在城内安顿下来，钱大钧部已抵达城外。

    一场恶战在所难免！

    由于起义军毫无准备，仓促应战，加之缺粮少弹，士气也不太高，实在不便与敌人持久地硬拼硬打。所以，在激战了两个小时后，朱德便下令部队撤出战斗，向武平西北方向转移。

    当部队退到城西北5里外的石径岭一个地势十分险要的隘口时，预先埋伏在这里的当地反动民团已占据有利地形，拦住了起义军去路。后面又有钱大钧的重兵追上来了，部队陷在一条窄窄的小山道上。敌人前后夹击，情形极为险恶。如果不尽快从隘口冲出去，后果不堪设想。

    就在这个危急的关头，身为最高指挥官的朱德挺身而出，出现在部队的前面。他命令开路的部队先疏散隐蔽起来，以减少伤亡，自己则带领身边几个警卫人员，从长满灌木的悬崖陡壁上攀登而上，突然出现在隘口上的民团后面。遭此突然袭击的民团武装，顿时惊慌失措，在没有弄清楚到底有多少人的情况下，已纷纷逃散。这样就给部队让出了冲出险境的道路。

    当部队官兵急速地从隘口通过时，都清楚地看到朱德手执一支驳壳枪站在一块断壁上进行指挥的情景。这一情景深深地刻在了起义军战士的脑海中、心坎里。几十年后，当时担任班长并在战斗中负伤的粟裕这样深情地回忆道：“这次战斗，我亲眼看到朱德同志攀陡壁、登悬崖的英姿，内心里油然产生了对他无限钦佩和信赖之情。经过这次石径岭隘口的战斗，我才发觉，朱德同志不仅是一位宽宏大度、慈祥和蔼的长者，而且是一位英勇善战、身先士卒的勇将。”

    确实，通过这次战斗，不仅使粟裕而且使其他绝大多数人都重新认识了朱德。他以英勇善战的形象开始赢得官兵们的敬佩和信赖，为他日后得心应手地指挥这支部队打下了最初的基础。

    冲出隘口后，起义部队进入赣南山区，总算摆脱了强敌的尾追。此时，起义军“尚存实力约1500人左右，枪支在1000以下，机枪两挺”。

    10月中下旬的赣南山区，天气已逐渐转凉，但部队官兵仍穿着单衣短裤，甚至赤着脚。寒冷、饥饿、疾病折磨着大家，使大家思想很混乱，离队的越来越多，行军路上遇到岔道，便有人不辞而别。

    就在这时，一些黄埔军校出身的军官，其中包括第七十三团七连连长林彪，找到陈毅，表示要离开队伍，另寻出路。他们动员陈毅一起走：“你是个知识分子，你没有打过仗，没有搞过队伍，我们是搞过队伍的，现在队伍不行了，碰不得，一碰就垮了。与其当俘虏，不如穿便衣走。”

    陈毅摇了摇头：“我不走。现在我拿着枪，我可以杀土豪劣绅，我一离开队伍，土豪劣绅就要杀我。队伍存在，我们也能存在。你们要走你们走，把枪留下，我们继续干革命。”

    见劝不动陈毅，那些军官们只好自己“溜号”。据人回忆，当时林彪也曾自行离队，但几天后又自动地回到了部队，跟着部队转战湘南并上了井冈山。

    假如当时林彪没有回心转意，就这样一走了之，也就不会有后来威震敌胆的共和国元帅林彪，也就不会有折戟沉沙的“副统帅”林彪。不过，历史不