师范毕业后，回到耒阳从事青年、妇女运动，任共青团耒阳县地方执行委员会宣传部长。她智勇双全，有胆有识，尤其擅长宣传鼓动，具有很强的组织能力。美国作家史沫特莱在她的《伟大的道路》一书中，称赞伍若兰“是个坚忍不拔的农民组织者”，“她又会搞宣传，又会打仗，能文能武，智勇双全，这样的女士难得啊！”

    在耒阳暴动之前的日日夜夜，伍若兰利用她所学之长，在夜校为妇女们讲课。由她亲自编写的课文《如今世道太不公》，通俗易懂，朗朗上口，很受广大妇女群众的欢迎，在当地广为流传。当工农革命军第一师第一次打下耒阳城后，她组织妇女群众参加了盛大的欢迎工农革命军入城仪式。正是在这一天，经中共耒阳县委书记邓宗海引见，她与朱德军长相识了。在以后的频繁接触中，伍若兰深深地爱上了充满智慧而又平易近人的朱军长。朱德对这位足智多谋、坚强勇敢的革命新女性也打心眼里喜欢。

    在邓宗海的撮合下，他们喜结连理。

    结婚大喜的日子里，朱德真诚地对伍若兰说：“我这个人没啥子能耐，只晓得带兵打仗，将来你受得了这个苦么？”

    伍若兰含情脉脉地回答道：“我不怕受苦。只要能跟着你，我就心满意足了。”

    朱德说：“只要你能看得上我，以后我会好生待你的。”

    伍若兰幸福地笑了。

    在湘南各县工农兵苏维埃政府相继建立的基础上，3月16日至20日，中共湘南特委在永兴太平寺召开了湘南工农兵代表大会，选举产生了以陈佑魁为主席，朱德、陈毅、李才佳、尹子韶等21人为执行委员的湘南工农兵苏维埃政府，作出了土地问题等一系列决议案。与此同时，湘南各县的工会、农会、妇女会、青运会、商会等群众团体也得到恢复、重建。于是，一场规模巨大的以插标分田为中心的群众革命运动迅速在湘南大地轰轰烈烈展开了。

    湘南苏维埃运动的兴起，震撼了国民党反动派。在蒋介石的调度下，湘粤两省组织了近9个师的兵力，对湘南革命力量进行南北夹击。

    而这时，中共湘南特委却执行了“左”倾盲动主义的政策，实行所谓的“坚壁清野”，火烧郴宜大道两旁房屋，引起了群众的不满。土豪劣绅趁机兴风作浪，进行疯狂反扑，在郴州就制造了耸人听闻的“反白事件”，县委书记夏明震等200多人被暴徒所杀。

    革命形势出现了逆转。

    在外有强敌压境、内因执行“左”倾错误使革命遇到严重困难的情形下，朱德、陈毅一面尽力抵制湘南特委的“左”倾错误做法，想方设法减少错误带来的损失，挽回群众的影响；一面又为保存南昌起义和湘南起义的有生力量着想，决定率领起义军主动转移，撤离湘南，向井冈山革命根据地靠拢。