建立军事大本营
县、遂川、永新四县之交。北麓是宁冈的茅坪，南麓是遂川的黄坳，两地相距九十里。东麓是永新的拿山，西麓是酃县的水口，两地相距百八十里。四周从拿山起经过龙源口（以上永新）、新城、茅坪、大陇（以上宁冈）、十都、水口、下村（以上酃县）、营盘圩、戴家埔、大汾、堆子前、黄坳、五斗江、车坳（以上遂川）到拿山，共计五百五十里。……第二个根据地是宁冈、永新、莲花、茶陵四县交界的九陇山，重要性不及井冈山，为四县地方武装的最后根据地，也筑了工事。”
地势险要的井冈山和九陇山两个军事根据地，成为了进行武装斗争、保存和发展革命力量的战略基地，相互依托，互为犄角，拱卫着军事大本营——宁冈。
井冈山根据地的优势在山险，劣势在少粮。
数千军队要以井冈山为基地，吃饭、穿衣都是大难题。相对封闭的经济，也是比较落后的经济，要在山多田少的穷乡僻壤解决红军的给养，确实不容易。
经济问题成为了建立巩固的军事根据地的首要问题。
毛泽东一针见血地指出：“边界党如不能对经济问题有一个适当的办法，在敌人势力的稳定还有一个比较长的期间的条件下，割据将要遇到很大的困难。这个经济问题的相当的解决，实在值得每个党员注意。”
为此，边界党组织和红军采取了一些解决根据地经济问题的措施，其中之一就是动员部队到山下的宁冈搬运粮食上山，为根据地储备充足的粮食。
于是，就有了群众性的挑粮上山运动。
对红军战士来说，这是一项特殊的任务；而对于根据地来说，这是一次关系到生死存亡的战略行动。
在紧张的挑粮的日子里，每天都有许多红军指战员和群众，从早到晚奔忙在宁冈和井冈山之间。军民们排成长长的行列，背的背，挑的挑，川流不息地行进在贯通黄洋界的羊肠小道上。
红军老战士朱良才在回忆文章《红军的连队生活》中记叙了挑粮的情形：“在井冈山的那些日子，‘挑谷上坳’成了我们的一项经常性的工作。从井冈山到宁冈茅坪，上下足有五六十里路。山高路陡，确实难走。每到挑粮那天，我们天一亮就出发，赶到挑粮的地方，有的用箩筐担，有的用口袋背，装的东西不够，有的同志索性就脱下条裤子，把裤腿扎紧，满满地装上两裤腿，往肩上一搭。这样挑的挑，背的背，翻山过坳，直到天黑才回到山上。”
毛泽东、朱德、陈毅等领导人都亲自参加了挑粮上山运动。“毛委员背粮上山”，一时传为美谈。“朱德的扁担”更是脍炙人口、无人不晓的佳话，传遍了全中国，成了井冈山军民自力更生、艰苦奋斗精神的象征。
毛泽东、朱德亲自挑粮上山的模范行动，带动和鼓舞了全军将士，战士们挑粮的积极性更高了。大家鼓足干劲，只用了一个月的时间，挑上山的稻谷就存满了大小五井的村村户户，甚至连黄洋界哨口的石亭子里也堆满了粮食。
建立和巩固军事根据地有了经济保障。