第一站就是湖南酃县的十都。随后，部队沿石洲、坂溪，向湘赣边界山区的水口缓慢地移动。

    从十都到水口的行军途中，毛泽东开始在工农出身的战士中培养入党积极分子。时任一营二连一班班长的赖毅几十年后清楚地记得毛泽东在战士们中间开展深入细致思想工作的情景：“每天行军，我都看见毛泽东同志出现在战士们的行列中。他身穿便衣，脚穿草鞋，今天在这个连队，明天在另一个连队，找战士们谈话，问他们在家里做什么？怎样参加革命队伍的？问他对革命的认识，对目前形势的看法。由于部队当时开小差的多，因此枪也多，这样有时就得雇老百姓挑担。有一天，毛泽东同志走到一个连队，有个战士不认识他，以为是老百姓，便要他挑担子，毛泽东同志和蔼地说，我给你们挑了好几天了，今天我们连长叫我休息。认识毛泽东的同志就说：‘这是中央派来的毛委员呀！’战士们都感到惊奇。由于毛泽东同志这样平易近人，大家也就毫不拘束地围在他身边，纷纷向他诉说自己的经历。”

    就是在这样一种不拘形式的交谈中，毛泽东发现和培养了一批工农出身的党的积极分子。

    毛泽东的行动，给党员干部做出了榜样，各连党代表和共产党员纷纷遵照毛泽东的指示，边行军边做思想工作。

    副班长刘炎是个党员，他见班长赖毅立场坚定、作战勇敢，就在行军中主动地找赖毅谈心，了解他的家庭情况和个人经历。

    赖毅早就想把自己的平生夙愿向党组织表达，这时，他一口气把憋在心里的话全倒了出来：“我原是造纸工人，在搞工会工作时加入了共青团，后来在家乡没法呆下去了，才逃到江西修水，找到了这支革命队伍。”他请求刘炎把他迫切要求入党的愿望向党组织反映。

    刘炎高兴地说：“好吧！我一定向党代表反映你的要求。”

    果然有一天，党代表把赖毅找去，对他说：“你有入党要求，这很好。毛委员指示，要发展一批工农骨干入党，今后你要更好地工作，努力争取入党。”

    严酷的环境，考验着这支队伍的每一个人。就在到达水口时，原师长余洒度、三团团长苏先骏竟然不告而别了。

    余、苏两人的脱逃，在工农革命军中引起了很大的反响。毛泽东从余、苏的脱逃以及战士们的广泛交谈中察觉到：凡是拥有一定数量党员的连队，不但士气高，而且能够有效地监督干部，部队面貌大不一样。三湾改编时虽然确立了“支部建在连上”的原则，可一直无暇发展充实工农分子入党，现在已是时候了。

    就在部队进驻水口的第二天下午，各连党代表秘密通知有关入党对象，晚上去团部开会。

    山区的深秋之夜，十分的宁静。当各连党代表领着入党对象来到水口圩旁的叶家祠堂时，毛泽东早已在祠堂的后厅小阁楼等候了。阁楼中，摆着一张农家四方桌，几条长板凳，桌上放着一盏煤油灯，桌面上压着两张下垂的长方形红纸，一张上写着入党誓词，一张上写着三个弯弯曲曲的英文字母“C.C.P”。工农革命军三湾改编之后的第一次建党活动就要在这里举行了。

    参加入党宣誓的共6个人，除了赖毅，还有陈士榘、李桓、欧阳健、鄢辉等。大家看到毛委员今晚要亲自为他们主持入党宣誓仪式，顿时只觉得一股幸福的暖流在心中激荡。

    人到齐后，毛泽东走到方桌前宣布：“我们现在开始开会。”

    首先由入党介绍人（实际上都是各连党代表）分别介绍了新党员的简历和政治表现。接着，毛泽东走到6名新党员面前，依次询问了许多问题。

    毛泽东走到赖毅面前，问道：“你为什么要加入共产党？”

    “要翻身，要打倒土豪劣绅，打倒国民党，加入党更有力量。”赖毅回答得很干