军军长时，几位领导人都互相谦让。毛泽东主张由朱德来出任军长，他说的理由很充分：“朱德有丰富的军事斗争的经验，早期还专门学过军事理论，接受过军事训练，出任军长最适合。”

    宛希先立即附和：“早在十几年前，朱德就是一个名扬川贵地区的旅长。现在当个军长，可说是绰绰有余。”

    听大家一说，朱德着急了：“不，不，这里群星灿烂，人才济济，不少人都是杰出的军事指挥员，还是让别人出任军长吧。”

    “玉阶兄，能者多劳嘛，你就不要推辞了。”大家众口一词。

    结果，朱德被推举为第四军的军长，毛泽东被推举为第四军的党代表。朱、毛从此联系在了一起。

    朱德这一次担任的军长，是井冈山革命根据地的最高军事指挥官，是名副其实的红军统帅。

    朱德军长一上任，就率领部队连打几个大胜仗。

    首战五斗江，朱德略施妙计，声东击西，以二十九团在黄坳迷惑敌人，而以二十八团在五斗江设伏，大败敌军，红军不仅击退了赣敌的第二次“进剿”，还乘胜占领了永新城。

    草市坳战斗，朱德率部一口气急行军130里，将第七十九团一举击溃，又神奇般地出现在永新城下，吓得敌师长杨如轩及其部下屁滚尿流，狼狈逃窜。

    龙源口大捷，更是一举打败江西“两只羊”，取得了井冈山根据地创建以来最大的一次胜利。这一仗，不仅将赣敌的3个师打败了，粉碎了湘赣两省敌人的联合“会剿”，而且为根据地和红军的发展奠定了坚实的基础。

    作为军长，朱德在井冈山根据地的武装斗争中发挥了至关重要的作用。“红四军在井冈山时期主要是朱德指挥战斗。”当年在井冈山担任过红四军连长的萧克将军这样回忆：“四军官兵特别是参加过南昌起义在三河坝失败后继续战斗的人，不管遇到什么样的危险，只要朱德军长在，就感到踏实。”

    朱德是红四军的军长，他有军长的威严，他指挥红四军打了一个又一个的胜仗；朱德也是红四军的战士，他像普通一兵，他以自己的实际行动在红军中实践着官兵一致的原则。

    最为井冈山军民津津乐道的，就是那个脍炙人口、无人不晓的“朱德的扁担”的故事。

    那是在1928年冬天，为建设巩固的军事根据地，井冈山军民掀起了轰轰烈烈的挑粮上山运动。

    红四军军部各单位指战员都积极参加挑粮。谁也没想到，军长朱德也提出要亲自下山去挑粮！

    此时，朱德已年过40，在红四军中算是“高龄”了，身为军长，工作又忙。于是，大家都劝他不要参加。但他坚持要去，谁也说服不了。由于参加挑粮的人太多，一时间，挑粮工具奇缺，群众家里的装运工具都被部队借用一空。朱德便要军需处长范树德为他做一根扁担。

    范树德立即带着一名勤务兵来到桃寮村，用一个铜元买了一根毛竹，削成两根扁担。一根留着自用，一根送给朱德，并用毛笔在扁担的一端写上“朱德扁担”，另一端写上“不准乱拿”几个字。

    根据统一安排的任务，红四军军部是在宁冈的柏路储粮点运粮上山。从柏路到井冈山上，较从茅坪、大陇上山更远，路也更陡。一般身强体壮的红军战士都是挑三四十斤左右。朱德的年岁大些，按理更应少挑一点，可是他挑粮的时候，担子的一头是行军时背米的三根白布米袋，另一头是一个用粗布缝制的北方人叫做“捎码子”的米袋，两头加起来可装40斤米，再加上他经常佩带的一支德造三号驳壳枪和一条装有百余发子弹的皮子弹袋，总共四十六七斤。

    战士们见状，怕累坏了他们的军长，便把朱德的扁担“偷”藏起来，以此逼迫他休息。

    然而，藏扁担的同志却万万没想到，