帮发去。不多时相帮回来，说请客多到，一概就来。厚卿满心大喜，便靠在炕上，一面烧烟，一面与张书玉问答。

    方幼恽此时已定了心，晓得张书玉也是金刚队中人物，便也仔细看他。只见张书玉家常穿一件湖一色一绉纱棉袄，妃一色一绉纱裤子，下穿品蓝素缎弓鞋，觉得走起路来，不甚稳当，想是装着高底的缘故；头上却是满头珠翠，灿烂有光。再打量他的眉目时，只见他浓眉大目，方面高颧，却漆黑的画着两道蛾眉，满满的搽着一面脂粉，乍看去竟是胭脂铅粉，同乌煤合成的面孔，辨不出什么妍媸；更且腰圆背厚，实大声洪，胭脂涂得血红，眉毛高高吊起，只觉得满面上杀气横飞，十分可怕，那里有什么如玉如花，分明是一副夜叉变相。方幼恽看了，想道：原来四大金刚的名气也不过如此，都是浪得虚名。怎么方才见过的陆兰芬，又相貌甚好呢？心中计算。

    厚卿所请的客人已陆续到来，大家一揖坐下，问起姓名，知是常州的富户，众人也就肃然起敬。厚卿便写起局票来，问到幼恽，晓得他上海并无相好。厚卿向幼恽道：“你此地没有熟人，就叫陆兰芬罢。”幼恽点头应允。

    局票发去，客已到齐，厚卿叫起手巾，邀客入席。坐定之后，张书玉便执壶斟了一巡酒。陆兰芬却第一个来，走进房门，那几步路儿，就如一春一云出岫一般，被风冉冉吹将上来。走到身边，方扶着幼恽椅背款款坐下。众客多喝一声采。兰芬坐下之后，一自一拉胡琴，唱了一支小调。厚卿瞅着兰芬笑道：“你的胡琴有二三年不拉了，怎么今天破例起来？”兰芬一笑不语。方幼恽见陆兰芬换了一件湖一色一绣花袄，下着玄一色一缎裙，梳妆雅淡，态度温厚，较之张书玉那种可怕的一情一形竟有天渊之隔；更是坐近身旁，口脂芬馥，吹气如兰；加以陆兰芬有心勾引，眉梢眼角卖弄风一情一，把一个未入柔乡、乍经一色一界的方幼恽，好似雪狮子向火——浑身融化，张大了口，急切再合不拢来。陆兰芬见他如此一情一形，更加合拍，便慢慢的一问一答，引起谈锋。二人只顾密切谈心起来，直至客人的局到齐，主人要搳通关，方才打断了话头。

    陆兰芬却依旧坐着不去，早见兰芬的相帮拿进一搭局票。约有一二十张，来催他转局。兰芬嗔道：“啥格要紧嗄，倪还要坐歇去勒，耐回报俚转过来，嘤嘤喤喤，吵勿清爽。”相帮不敢多言。座客大家叹羡。陈少东先开口向兰芬打着强苏州白道：“阿唷！恩得来，一歇歇才舍勿脱个哉。”兰芬正一色一道：“陈老，倪搭耐一径客客气气，从来朆说过歇笑话格，耐勿要像煞有价事，勒浪瞎三话四。方大少还是第一转叫勒。”陈少东碰了这个顶子，不好意思起来，红了脸正待回答，厚卿急道：“兰芬说的倒是真话，方幼翁果然今朝第一次叫。少翁也不必动气，我们还是来搳拳罢！”陈少东也便趁势收科道：“我不过随口说了一句笑话，不料兰芬倒动起气来。我是本来没有动气。”兰芬见陈少东一自一己转弯，便也笑道：“倪是勿会动啥气格，陈老末也勿要扳倪个差头。”厚卿道：“好了好了，你们两家本来都没有动气，我来做个和事人罢！”随即取过酒壶斟了二杯，一杯递给少东，一杯递与兰芬。兰芬立起身来，笑道：“谢谢耐，勿敢当。”就接过酒杯，一饮而尽。陈少东也干了这一杯，便与厚卿搳拳。兰芬却咬着方幼恽的耳朵，悄悄问道：“耐今朝扰子刘大少末，也应该复复俚个东，停歇阿要就翻到倪搭去，请仔一台罢。”幼恽见合他吃酒，正中下怀，心中大喜，便向厚卿说了，托他代邀在座诸客，停会务必要赏光，翻台到陆兰芬家去。众人一齐应允。

    只见兰芬的相帮又拿了十余张局票进来，兰芬皱着眉头对方幼恽道：“格个断命堂差末，厌烦得来！倪头脑子也痛格哉！”方幼恽道：“既是你有转局，你就去罢，只要去去就来，招呼台面就是了。”陆兰