靠一个一色一事。你越是转他的念头，他越是敲你的竹杠。客人们有了这一身功架，倌人就有通天本事，也无可如何。总之，以我之假，应彼之假；我利彼钝，我逸彼劳，这方是老于嫖界的资格。若用了一点真一情一，一丝真意，就要上他们的当了。这几句话，便是功架的捷径、嫖界的指南。我从前曾经仿着‘四书”做这‘功架’二字道：‘功也者，功夫之谓也；架也者，架子之谓也。有工夫而无架子者，盖有之矣，未有无功夫而有架子者也。’你把这几句揣摩纯熟，便有了一半工程。但是功架出于阅历，也不是一朝一夕的工夫，这是我章秋谷在嫖界中绝大的经济学问，所以歌场酒阵，整整混了三年，从不曾吃亏落后。幼恽兄以为何如？”

    幼恽听了秋谷的第三篇议论，方才心下通明，笑道：“如此说来，你竟是个嫖界中的三折肱了。不料花柳场中，花钱取乐的地方，也有这许多道理！幸而我还沉溺未深，被你这切切实实的几场提醒，说得光致全无，不然，怕不闹个大大的笑话么？但是陆兰芬拿去那一只戒指是我母舅徐观察给我的，家严时常查问，不见了却有好些不便。我想另出几百块钱，托你想法子去赎他的回来可好？”秋谷笑道：“你既然言下悔悟，我怎肯袖手旁观？那银子虽然未见得拿得回来，这戒指在我身上，取了还你便了。”

    幼恽虽被秋谷劝醒，却终是个悭吝的人，见秋谷肯替他到陆兰芬处去要回戒指，只喜得眼笑眉开，连忙立起身来，朝着秋谷深深一揖。秋谷慌忙拉住，笑道：“这点小事当得效劳，又算什么？”当下便拉了幼恽同到兰芬院中，幼恽觉得不好意思，不肯同去。秋谷道：“有我同着，尽去不妨，你难道怕他再要糟蹋你么？”竟扯了幼恽的衣袖向外便走。幼恽力弱，拗他不过，被秋谷一把拖着，好似鸡雏一般，一直走到马路上。幼恽着急道：“你放了手，我去就是了。你不怕马路上人笑么？”秋谷方才放手。

    到了兰芬院内，兰芬尚未起来。秋谷问知昨夜没有客人，便直走兰芬卧房坐下，叫幼恽去叫兰芬起来。幼恽摇手不肯，要叫娘姨去唤时。秋谷止住，一自一己掀开帐子，坐在床沿。看兰芬时，穿着一件湖一色一绉纱小袖紧身夹袄，盖着一条熟罗薄棉被，睡得正浓；星眸双合，杏脸微红，一缕漆黑的头发拖于枕畔，约有三尺七八寸长，香气扑人。秋谷便低低的叫了两声。兰芬已经惊醒，开眼见是秋谷，忙笑道：“阿唷！二少，那哼今朝有工夫到倪搭来，耐是难得格客人啘！”一面说，一面坐起身来，挽了一挽头发，又披了一件玄一色一绉纱夹袄，斜盼着秋谷一笑。秋谷乖觉，便走了过来，在靠窗一张洋圈椅上坐下。幼恽却不开口，秋谷正要问他，陆兰芬已下床来，换好弓鞋，又问秋谷道：“二少，倪搭耐是勿大来格，阿是怪仔倪勒勿来介，今朝陆里一阵风拿耐格二少吹仔来哉？”秋谷笑道：“那里是什么风，倒是你的方大少同我来的。”兰芬还只认秋谷取笑，口中答应道：“倪陆里来啥格方大少，耐例说说看嗫。”不防回身过来，却却的与方幼恽打了一个照面。

    原来兰芬下床之时，面向床里，所以不曾看见。当下兰芬吃了一惊，倒诧异起来，只得叫了一声：“方大少！”便回头问秋谷道：“唔笃阿是一淘来格？啥格勿声勿响，倒拿倪吓仔一跳。”秋谷笑道：“你说没有方大少，这不是方大少么？”兰芬也笑了。幼恽见了兰芬，脸上不免有些赸赸的。

    兰芬见他和秋谷同来，心中已瞧料了几分，略略应酬了幼恽几句，便一面梳头，与秋谷细细谈心。幼恽在旁看他眉敛一春一山，含烟如笑，目欺秋水，娇盼欲流，同秋谷谈得娓娓不倦，却并没有狎昵的话头。但觉两人眉目之间，若离若合，幼恽方相信秋谷的话，与兰芬果然没有一一交一一一情一。只听得秋谷同他说道：“现在的客人固然难做，现在的倌人更加难做。倒是那没有什么名气