愈聚愈多，不多久街上就拥挤得部队都没法走路。刚从陌生的藏族地区过来，现在见到的群众，语言相通，彼此一打招呼，毫无隔阂之感。大家笑脸相迎，倍添几分亲近，军和民很快就溶合在一起。有女的，见了身着军装腰间扎着皮带的女兵看半天，问她们是不是女人，女兵们点头称是，她们不相信，把女兵拉到一边，伸手往她们胸脯摸，以验明正身，弄得女兵们不禁哈哈大笑。

    进驻哈达铺，周恩来和邓颖超住在一座寺院旁的一个普通四合院里。这天，天朗气清，惠风和畅。身体已经有所好转的周恩来和邓颖超正在院子里聊天，忽然间想起了什么，叹着气说：“我们翻雪山过草地来到哈达铺，这些日子对外面情况一点也不了解，都成了睁眼瞎了！”

    邓颖超说：“要是能找到一些近期的报纸来看一看，那就大开眼界了。”

    “这主意不错嘛！”周恩来两眼一亮。他看了看身边的卫生员陈诗林，说：“陈诗林小老表，现在你没啥事，出去找些报纸来。”

    陈诗林惑然望着周恩来和邓颖超，说：“部队刚到这里，哪来的报纸？”

    邓颖超说：“我们是说国民党的旧报纸。”

    陈诗林说：“国民党的报纸，那上面尽是骂我们的话！”

    周恩来说：“你不懂，那些骂我们的话，有时候对我们的用处可大着哩！”

    国民党那些骂共产党和红军的话，怎么会对我们有用处呢？陈诗林还是不得其解。不过，这是首长吩咐的事，他还是当作一项严肃的任务去完成。陈诗林出了四合院，在街上碰见在江西中央苏区时期的汀洲红军卫生学校的同学欧阳懿、陈志芳、谢登鸿。听说首长要找国民党的报纸，他们就一起去找。他们来到街北面红军卫生队驻扎的镇公所，挨个房间搜索，在一间光线暗淡堆满杂物的房间，发现有几张《大公报》、《山西日报》、《天津益世报》。他们就把报纸拿回来。周恩来和邓颖超如饥似渴，兴致勃勃地接过报纸翻看起来。

    果然，《大公报》上刊有一则消息立刻引起他们的注意。消息大致内容是：“共军从商城到麻城，翻越天谷山进入陕西的柴家关、陕南黑山街。打秦岭逼近西安，向北逃窜，近入陕北匪区。”

    “太好了！”周恩来一跃而起，得了千军万马似的，披在身上的棉外套掉在地上，他将手中的报纸高高举起来，急步出大门，向不远处的毛泽东的住处跑去。

    在镇邮局对面一家中药铺后院，是毛泽东的住处。在一个简陋的房间里，毛泽东正端坐在炕上，吸着香烟，面对小桌子上的一张地图冥思苦想。俄界会议虽然决定红军北上经过甘东北，以游击战争打通国际路线，取得苏联的帮助，在接近苏联的地区创建一个根据地。这只是一个笼统的方向，具体的目的地在哪里呢？在什么地方适合创建这样的一个根据地呢？甘肃，陕西，宁夏……？毛泽东指着地图上标着密密麻麻线头和文字，看了又看，想了又想，接着点燃香烟吞云吐雾，举棋不定。周恩来一路兴冲冲而来，见毛泽东面对地图凝眉沉思，他很快就抑制住内心的欣喜，装作若无其事的样子，轻轻走到毛泽东跟前。他将报纸藏在身后，说：“毛主席，在为我们的新根据地发愁吧？”

    毛泽东狠吸了一大口烟，又喷出一道长长的烟舌，说：“西北高原这么一大块地盘，我们的根据地设在哪合适呢？”

    周恩来在炕边坐下，望着毛泽东说：“眼下，我们还不急着想要那么一大块地盘。只要一小块就足够了。这小块地盘，最好是有群众基础，都拥护我们这帮远道而来的‘赤匪’。”

    毛泽东叹了一口气，说：“这里哪有这样的一块地盘呢？”

    周恩来藏而不露，尽量以平缓的语气说：“那一块小地盘，不仅有群众基础，还有我们自己的队伍。在我们