雪狮

    居然幻相长毛虫，白泽呼名偶擅雄。

    乘气岂能腾海外，因风只合吼河东。

    黄金高座非难灿，红树新妆愧未工。

    若使龙丘居士见，定抛柱杖又谈空。

    子玉想道：《雪狮》此题却不好做，看他用典举重若轻，雅与题称，非名手不办。再看是：

    雪猫

    漫赌围棋枕两奁，狸奴如玉傍雕檐。

    聘求那得鱼穿柳，引去还宜饭裹盐。

    比似虎头原有样，奈他鼠辈只趋炎。

    牡丹此日飞红尽，冷眼无须一线添。

    子玉道：“这首做得更好，第三联调侃不少。”再看下去，题目是《雪罗汉》、《雪美人》。子玉想了一想，题目比前六个更加枯寂，却难着笔。只见是：

    雪罗汉

    朝来谁为启禅关，面壁瞿昙杖锡还。

    解脱有心如止水，游行无意定寒山。

    经翻贝时空濛里，社结莲花顷刻间。

    一一自一一是此身同幻影，点头莫叹石多顽。

    雪美人

    玉骨珊珊未有瑕，是耶毕竟又非耶。

    一一春一一心已似沾泥絮，妾貌应同着雨花。

    后夜思量成逝水，前身风味记煎茶。

    卖珠侍婢今何在，倚竹无言日又斜。

    剑潭仲清脱稿

    子玉看毕，又轻轻的吟哦了几遍，觉得仲清这几首，《雪狮》楼金错采，《雪猫》琢玉雕琼，《雪罗汉》吐属清芬，莲花满庭，《雪美人》双管齐下，玉茗风流，却在王恂之上。因想依韵再和八首，未必能如原唱浑成。不如另拟四题，不落窠臼。他这八个题目，都是从后着想，以虚作实，借宾定主。我却从未下雪以前着想，竟用四个虚字，连着雪字作题。我想未下雪之前，彤云密布，空空濛濛，先有了下雪的意思。把雪意做了第一个题目。到了雪花飘了，模模糊糊，就有雪影子。初下雪的时候，那雪珠淅淅沥沥，就有了雪的声儿。把雪影做了第二，雪声做了第三。已经下了雪，那白皓皓一片，一一自一一然就有雪一一色一一，做了第四题。倒也新鲜别致，就构思起来。才做了两首，却被元茂、聘才进来看见，子玉遂叫他们也做几首。元茂道：“雪字下连了一个虚字眼儿，我是做不来的。我只好咏咏雪罢了。”聘才道：“就是咏雪，要对却费力。我只好做首绝句。”元茂道：“七个字一句的累赘，我只会做五言律诗。”子玉道：“都使得。”他们各一一自一一搜索枯肠去了。

    不多一会，子玉四首都已作成，用一张冷金笺写了。又写了一封回书，正要缄封。聘才却笑吟吟的拿了一张诗稿来：“做得不好，你替我改改。”子玉接来看时，题目是《咏雪》，诗是：

    舞向梅梢片片斜，蛾儿粉蝶满天涯。

    分明仙品瑶台上，独占人间第一花。

    于玉诧异道：“我倒不晓得你有这样本领。你在诗上头，想是很用过工夫的。”聘才道：“我那里有什么工夫，就是记得几枝曲子，随便凑上的。”子玉道：“什么曲子？聘才道：“那舞向梅梢片片，及蛾儿粉蝶，是《江天雪》的《走雪》上的。”子玉道：“下两句呢？”聘才道：“第三句是空的，未了一句，用《占花魁》上《独占》这一出戏，我就拉他来用做古曲。”子玉道：“倒难为你凑得不着痕迹。”说着元茂却也做完，端端正正写了来。子玉看了，却甚费解，只得赞道：“工稳得很，何不都写起来，送去与他们看看。”元茂见子玉称赞，必定是好极的了，便道：“请教请教他们也好。”倒是聘才一一自一一知分量，忙道：“我的不必拿去献丑罢。”子玉道：“这又何妨？我替你们写。”另用一张纸写了。又在回书后面，添了两句。封好了，打发云儿与健