虽然如此，无论干部战士，都咬紧牙关，坚持行进。任弼时虽身染疟疾，不时寒热间作，且没药物，但他不肯躺在担架之上，凭着意志，手拄木棍坚持步行。

    10月10日，任弼时、萧克、王震致电中革军委：“一、我军7日在甘溪遇桂敌，17师与战不利。李达率49团、51团各一部（约六七百人，据探报昨日已经向江口方面去了）与主力失去联络。我主力因后卫亦发现追敌，由右侧高山临时开路，经一昼夜行军，到达刨溪。而桂敌由大路大抄击，8日，18师与敌对峙半日。我军仍向东前进，在路赖又遇桂敌，我尖兵缴获驳壳6支，是晚仍在高山对峙。二、我军前后减员约千六七百人，伤病员、枪支极多，行军缓慢，平地需4时，山地要6时至10时，遇敌须掩护4、5时才能通过，因而人员、弹药、精力消耗甚大（弹药也很缺了）。三、贵州山地，悬崖绝壁，人烟稀少，给养困难，大兵团行动十分困难，每次行动萧王李都是分开到前、后卫及本队指挥。在目前情况下，我军与敌人大规模地战斗十分不利。应速转至苏区附近，避免零碎的无益消耗。但集中行动太笨重，易被敌追击截击。因此提议分成两个纵队，王震率18师，任、萧随17师，焚烧行李，减少辎重，以灵活的游击动作，转到苏区。四、我们准备12号分开。五、我军本晚进至距施秉20余里宿营。”

    10月13日，中革军委复电，不同意任、萧、王的意见，指示：“六军团兵力不应分散与分成二个梯队，而兵力应集结使用，以便与敌进行战斗；六军团不应渡乌江北进，或由现地域一直北进，仍应向铜仁以西乌江以东之江口前进，继续执行军委原规定的任务。”

    这时候，湘、黔、桂军共24个团的兵力，依然尾追不舍。任弼时、萧克、王震率领部队，在这大山中转来转去，只是转不出国民党军的包围圈，大家未免焦急。这天下午，军团主力行至石阡至镇远的大山之中，任弼时正与萧克、王震商议军情，参谋报告说一老人求见。任弼时忙起身相迎。在一大树之下，见一老者，银须白发，目光炯炯，年约七旬，身穿粗布裤褂。任弼时见到老人，连忙施礼。老人还礼后说：“敢问将军尊姓大名？”

    任弼时道：“不才姓任，名弼时。”

    老者道：“原来是任将军。我老汉为此山一猎户，今见将军带数千人马，困于此处，老汉知将军人马为仁义之师，故来此为将军指条明路。”

    任弼时忙道：“老人家，先受我一拜。”言罢，任弼时躬身施礼。

    老者道：“将军千金之身，如此岂不折杀老汉我了。”说完，转身指着莽莽大山道：“此处诸山，均为梵净山余脉，虽为余脉却也山高谷深，沟壑纵横，若不识路径，纵然插翅，也难飞出。据老汉我所知，如今各处山口关隘，均被湘、桂军所占，这些山口，均为一夫当关、万夫莫开之处，将军人马，若从这些地方出去，要比登天还难。”

    任弼时说：“请老丈为我红军指条明路。”

    老者道：“我本穷人出身，闻将军队伍是穷人队伍，为将军队伍带路，我老汉纵然粉身碎骨，亦是应该。”老者继续说道：“这大山之中，有一条人迹罕至的谷涧夹沟，可通山外，只是这路十分难走。”

    任弼时说：“只要有路就好。”

    老者说：“这条夹沟，在20年前，是一条通往岑巩的大道。后来，由于梢林长得越来越密，一层连着一层，这路就断了。如今，只要你们砍开梢林钻出去，10里之外就有人家。夹沟两边的山很陡、很高，王家烈的那些烟鬼就是知道你们从此通过，他们想爬也爬不过来。”

    任弼时听罢，握着老者的手，连连说道：“老人家，红军永远不会忘记你的。”

    这样，红6军团主力便在老人的带领之下，向