还不满28岁的政委，英俊的脸上，充满了神采。他总是开心得像个小孩似的。这时，说俏皮话，是宽宽徐海东的心。他是大别山红军中的“才子”。17岁那年就写下一首诗《咏天台山》：“四望众山低，昂然独出奇，白云分左右，独与上天齐。”他还曾是河南箭河一带闹革命的“孩子头”，参加过著名的黄麻起义。大别山红军中流传着一首歌谣：“深山密林是我房，沙滩石板是我床，不管敌人多凶残，坚决斗争不投降。”这歌谣就是吴焕先一次被困在深山中写的。

    徐海东和这位政委相处几年，只见他危急关头挺身而出，从没见过他气馁。干部战士说他是“好政委”，徐海东认为他是好共产党员。这几年，不管是过江过河，吴政委都是等队伍全部过完了，他才过去。徐海东知道政委前几天身体不舒服，对他说：

    “你先进村休息，一会我去渡口看看就行了。”

    “你昨夜一夜没睡，”吴焕先说，“要休息，还是你进村睡一会儿。”

    他们俩谁也不肯休息，一同走向渡口。

    队伍挤在河边，吵吵嚷嚷，有人涉水，有人划船。大雨不停，大家都怕山洪暴发，争先恐后，队伍很乱。吴焕先和徐海东一出现，队伍顿时秩序好多了。吴焕先立在岸边，挥动着手，指挥伤病员上船；徐海东在雨水中跑上跑下，进行安排。他听说村里还有一批伤员，雨大都不愿意出屋，忙跑进村里去找，只听人们呼叫：“山洪来了！山洪来了……”

    徐海东听说山洪，扭头又跑回河边。只见洪水奔腾而下，刚才还平平稳稳的河水，突然变得汹涌狂暴。倾泻的洪水里，夹着木块、树枝和猪狗杂物。有一条船，被山洪冲跑了。政委吴焕先跑向下游，去寻找被水冲走的一船人。

    没想到山洪来得这么快，这么凶猛。一个团部队被隔在北岸。万一敌人袭击上来，那是孤军背水作战了。徐海东叫来没能渡过河的第223团团长和政委，对他们说：“敌人离这儿不远，你们团要做好准备，准备背水死战！”

    下午，传来一阵枪声，敌人果然趁雨天袭击渡河的红军来了。徐海东最担心背水作战，眼下偏偏陷入了这种境地！

    电闪雷鸣中，大雨倾盆而下，泾河里山洪怒吼着。一阵马嘶人喊，敌人的骑兵冲来了。骑兵之后，步兵又蜂拥而至。红军战士背水应战，把敌人的步兵死死地堵击在河堤外。徐海东正指挥部队苦战，右翼突然杀出来一支队伍，领头的人手里挥着驳壳枪高喊：

    “共产党员们，跟我往前冲啊……”

    这挥着驳壳枪的人，就是政委吴焕先。

    “快吹号！”徐海东一看政委出动了，忙叫号官。

    “吹……吹什么号？”号官问。

    “告诉政委，我在这里！”

    号官的军号里，已灌上了雨水。他鼓足气，吹了好几下，没有声，便甩了甩军号，再使劲儿吹。高亢嘹亮的军号声，划破隆隆的雷声和哗哗的水声，回荡在泾河北岸。

    红军战士们冒雨厮杀半天，击败了敌人的进攻。敌第104旅第208团团长马开基，原想趁着红军渡河的机会，捞个便宜，没料到他自己却被红军击毙在河堤旁边。1000多名敌人死的死，降的降。红军背水一战，取得了全胜。

    徐海东突然接到报告：政委吴焕先在战斗中负重伤。徐海东急匆匆往四坡村方向跑去。他跑啊跑，一口气跑进村，还没见到人，却听到一阵阵沉痛的哭声。

    一群干部战士围在一个院子里，哭着，喊着。徐海东不相信眼前的情景。他夺门跑进屋里，只见吴焕先静静地躺在那里，像是极度疲劳，沉沉地安睡了。他那娃娃似的脸上，失去了往日的红润，他那能文能武的双手，已经冰冷僵硬。

    “焕先！”徐海东握着那只体温