长征一万八千里，跋涉无数大江峻岭的我们，已觉到无所谓“行路难”了。李太白所谓的“蜀道难”，在我们所经过的川边崎岖小路看来，也不过如此而已。早就听说松潘以西有一片荒凉千里无人烟的草地。敌军胡宗南等部固守松潘一带，构筑“乌龟壳”，企图与兰州构成封锁线，压迫我们投西。我们为了在战略上取得出敌意表的机动，不免要有绕道松潘抄到松敌后路的行动，因此我们也就早有了通过草地的准备。

    据由通司问得的草地情况：松潘西边的草地，多有“蛮骑”出没；草地上经常浸水到膝盖边，四周围看不见人烟，连树林也没有；行人走这里过，非有向导找不到路；路上必须携带充足的干粮，准备充足的皮衣、皮靴、皮袜等，否则不冻死也会饿死，因为草地上没有人家，也没有树木，露营也远处搭棚，夜间寒冷，多雨露。话虽说得这样厉害，我倒有点不相信。

    由卡英筹粮完毕开到毛儿盖（这里有二三百家）时，我到军政治部找到一个同志，谈到草地情形。据说只有五天的草地是没有人烟的，再过去到夏河（青海的一个县），一路就有“牛屎房”了。他们都已准备了十天粮食，每人带条木棍，准备搭棚用，又带一把干柴，准备烧火。我回到校部后，也就立即通知了各部，照样准备。我们带了七天干粮（炒麦子）、八天生粮（麦子）。

    第一天由毛儿盖出发，时间已经九点多钟了。因为前头部队拥挤走不动，经过七星桥（毛儿盖北二十里）再走十多里路，队伍就在一处小河边有稀疏树林的地方停止了。附近有些树枝搭的棚子，我们知道是先头部队在这里露营的遗迹，决定在这里露营。分配了露营地域时，雨刚刚停止，棚内漏湿得不堪，我们就在一间稀薄见天的棚子里烧火烤。我在棚边找到一处睡觉的地方，用油布垫地，打开铺盖，上面用一件皮衣（不镶布面的，皮上有油不易透水），盖着一件油布，头上打开雨伞遮着。吃了两碗用开水冲的炒麦粉，一块“巴巴”（即面粉做的饼子，里面没糖也没盐）之后，天已黑了。我也不管天雨不雨，就睡我的觉了。夜半雨滴由棚上青青的稀稀的树枝上滴下，滴湿了皮衣，只听到雨伞上点滴的声音。这种“草地露营逢夜雨”的味道，总比古诗人所听到的“雨打芭蕉”和“夜雨闻铃肠断声”的声音要悲壮些吧！可是我已酣然入梦。

    第二天，天亮后吃过麦子饭（用没有磨的整个麦子煮的），出发，经过腊子塘。一路上两边还是有高山，有小树，不过地上全是青草，走路有些不便。走了四十多里，路右旁发现一片丛树，“浓荫蔽天”。前面有二十多里处，有大烟冲天，知道先头部队已经在那里露营了。于是我们也就在这浓密而高大的树林内露营。雨暂时止了，夕阳在西边云朵中，露出无力的光芒，树林内湿得很。我搭了一个小棚，和一个姓冯的小同志同住，棚前没有烧火，冷得厉害。

    第三天，天还没有亮，我们就起身，一直等了点多钟，直到天大亮，才集合讲话。刚刚雨像倒水，一点讲话的声音也听不到。讲完话出发，走了十多里，路旁木牌写着分水岭（先头部队写的）。那里没有一点树木，更没有一家人家。又走了三十多里，走到一处河套中，附近有些矮树，我们就在那里露营。这一次大家因昨夜都没睡着觉，受到切身的教训，所以都鼓起劲来，搭好一座比较密的棚子。我到各科去看他们的棚子，骑兵科多用被单搭布棚，炮兵科用树枝野草等搭草棚，但盖得最密。我告诉各科，由科长、副科长、教员及能讲课的排长，先行准备一些材料——我们拟讲“防空”问题——分到各个棚内去领导讨论。然后回自己的棚内煮了一碗“疙瘩”（就是面丸），吃得很饱，又喝了一杯浓茶，才在棚边睡下。天上明星点点，这是过草地的第一个良宵。睡到半夜，天忽然被四周飞来的黑云遮住了，幸好还没有下雨。