李美群，1911年出生在江西省兴国县城南郊，李屋塘头村的一户贫苦农民家。父母亲一连养了九个女孩，美群排行老四。

    那是个重男轻女的时代。贫困家庭，男孩是劳动力，女孩是赔钱货。所以，美群奶奶每见儿媳妇生一个女孩，就破口大骂一顿“绝代婆！”除去老大外，八个女儿，分别被送往别人家做“招花女”（养女）。母亲则去做奶妈，用卖人奶的收入养家糊口。

    老四李美群，还没满月，就送给了长冈乡郎木村的一户人家。

    养父、母刚生养的婴儿夭折。接受李美群，这个家庭希望一举数得：一曰“保奶”，二曰“招弟”，三曰“招郎”。招郞就是将一个同族人，定婚给她当上门夫婿。

    三重希望系一身，给李美群带来幸运，她被送去念了三年私塾。

    任重道远。希望太多太重，却缺少恒力，养父母竟在生命的半途相继病故。

    李美群生活无着，被迫辍学，返回娘家，与生父生母团聚。

    1928年12月20日，红军独立二团、红军独立15纵队，发动了兴国武装暴动，兴国县城第一次飘荡红旗。

    汹涌澎湃的革命浪潮席卷城乡，“打土豪，分田地”、“婚姻自由”，各种革命思想被炒得沸沸扬扬。

    年方17岁的李美群，早有解除封建包办婚姻的意念，革命给了她勇气和机会，籍此，她摆脱了养父母那边的家族羁绊，冲破世俗，同坝南乡的青年裁缝钟延章，自由恋爱，不久结婚。

    婚后，夫妻双双投入革命活动，成为革命伴侣。此年，映山红开得最盛的季节，夫妇双双站在镰刀斧头红旗下，举拳头宣誓入党。钟延章当选为坝南乡雇农工会委员长，领导农民自卫队的工作。李美群则成为一名赤卫队骨干。

    1929年4月，毛泽东率红四军三纵队，在兴国分兵发动群众。

    大风起兮云飞扬。作为一个基层妇女干部，李美群自觉不自觉地卷入，不顾流言蜚语，带头卸下首饰，剪掉辫子，冲破封建阻力，挨家挨户宣传革命道理。

    革命推动着她，她又带动着别人，乡里一批批姑娘们，也照样干起来，兴国县的革命烈火熊熊燃烧。

    年轻的剪辫子，年长的剪发髻，抛头露面，配带袖章，手持梭标，捉土豪，斗劣坤。李美群满腔热情，不知什么叫苦和累，带领群众，走在斗争的最前头。

    1929年6月，国民党张与仁师窜犯兴国，占领了县城。

    刚刚成立的兴国县革命委员会，转移至城冈圩，全县各地的赤卫队集中起来，编成二十五纵队，与白军展开了拉锯式的游击战。

    大敌当前，李美群和女伴们，也撤到乡间躲避。不久，她们接受新的任务：

    做白军士兵工作。很快，她便组织坝南、洪门一带的妇女赤卫队员，成立了“白军士兵运动委员会”。

    那时，女人胆小，见了当兵的就躲避。哪敢倒回去，主动找白军做工作呢！她们你推我搡，对李美群说：“你不怕，你先去。做个样子给我们看。”李美群无言了，她心里面，也害怕得厉害。

    谁叫自己是中队长呢！为了消除姑娘们，也消除自己对白军士兵的恐惧心理，她一个人硬着头皮出发了。穿得破破烂烂，她挎着一只畚箕，假装采猪菜、捡柴火，小心翼翼靠近了白军岗位。

    并没有发生什么强奸、打人的事情，她一根指头也没少地回来了。从此，女伴们经常三五成群，在白军驻地附近贴标语、散传单，想方设法与白军士兵接近谈话。

    一来二去，女伴们胆大起来。你一言我一语，逗弄白军士兵：“你讨老婆没有？”“你出来当兵有钱寄回家里用吗？”“你们官长克扣不克扣你们的饷银？”“你们当兵到底有什么好处呢？”问得