第七卷:测试一个国家的诚实度
们没有留意到收银员在找零时多给钱了(尽管他们笑了)。我们重复了刚才的实验,这一次,收银员大声地数出了零钱有多少。第二批顾客走进了商店,收银员仔细地数出了多出的零钱,并把它们交待了顾客的手里。那些用5英镑钞票付款的人是按照10英镑找的零,而那些用10英镑钞票支付的按照20英镑找零。结果显示,人们依然会收下多余的零钱,然后一言不发地离开。
为了进一步强调错误,在实验的倒数第二部分,研究人员要求收银员不仅要仔细数出多找的零钱并交到顾客手里,随后他们还得露出有点迷惑的表情,并询问顾客刚才给他们的钞票到底是多少面值的。我们觉得,这一次大家应该会坦诚地告诉收银员多找零了吧?但出乎我们意料的是,竟然还是没有一个人实话实说。有趣的是,顾客通常不会直接撒谎,而是先核实收银员是不是真的没有办法知道他们用于支付的是10英镑的钞票还是20英镑的钞票(“你不能看一下抽屉里吗?”),然后再趁机占商店的便宜。只有一个人指出了收银员的错误。在随后的采访中,这个人说他是基督徒,如果拿走多找的零钱耶稣会不高兴的。研究人员虽然可以尝试,但无论如何也没有办法去验证这种理论。
在研究的最后一部分,一名研究人员站在了商店外面,扮作市场调查人员。当看到刚拿了多找的零钱走出商店的顾客时,他就会走上去问他们几个跟诚实有关的问题。你觉得记者诚实吗?英国女王值得信任吗?最后,他会问一个最为重要的问题——“如果一家商店的收银员多找了很多零钱给你,你会诚实地如数归还给商店吗?”在最后一个问题出现之前,每个人都能迅速而明确地给出问题的答案。不,他们不信任记者。是的,他们觉得英国女王是诚实的。但在回答最后一个问题时,他们却突然显得有些支支吾吾了。虽然他们才刚刚做出了问题中提及的不诚实行为,但却给出了相对较长,而且非常模糊的答案,比如,“我不记得上次发生这种情况是什么时候了”、“我通常不看找了多少零钱”、“我从来都没好好数过找给我的零钱”。看来,即便是在匿名调查中,人们也无法坦诚面对。
这项研究的结果呈现了一种有趣但却令人沮丧的人性观点。在当今英国社会,不道德的行为是普遍存在的。虽然绝大部分的人都号称自己是诚实正直的公民,但在有机可乘的情况下,我们中的很多人都是不诚实的。
不过,情况也并不是完全令人感到沮丧和绝望。我们最后又做了第三次研究,这也是最后一次了。结果显示,在谈到自私和无私时,细微的改变也会带来巨大的差异。我们重复了第一阶段的实验,但这次的场所不再是报刊连锁商店了,而是换成了街角的一家小商店。和报刊连锁商店的收银员一样,研究人员让小商店的店主也给顾客多找零钱。如果有人用5英镑的钞票付款,店主就按10英镑找零,如果顾客给的是10英镑的钞票,店主就按20英镑找零。这一次,实验的结果就大不相同了。在连锁商店做实验时,所有的顾客都会一声不响地拿钱走人,但换成街角小店后,一半的顾客都会立即把多找的零钱还给店主。看起来人们好像觉得多拿大公司的钱是可以接受的,但如果多找钱的是当地的一家小商店,那就不能把多找的钱据为己有了。在后续的采访中,很多诚实的顾客都表示,从跟自己差不多的人身上赚取意外之财就是不对的。他们的说法完全符合一个重要的理论,该理论能够影响我们在什么时候施与以及在什么时候获取。这一切都跟相似心理有关。