。”张孟华温和地朝何强说：“我是把你看成一个很有前途的共产党员。对一个党员来说，你还实在年轻。得记住，我们走在哪里也不要忘记工农群众。在任何危难的时候不要向困难低头。”

    何强点点头，完全是大人气、诚恳地回答着：“指导员，干革命不是容易事，是不是？我记得任政委说过一句话，他说这句话是马克思说的。大意是：只有那些在崎岖小路上不畏险阻的人，才能攀登到光辉的顶点。我懂这个意思，就是说一个共产党员要不怕一切困难。”何强回过头来看了看张孟华说：“对吗？指导员，当然，不论做什么，一定要和大家在一起，不然是什么事也行不通。”

    张孟华笑了。他扶着何强，笑得那么愉快，又那么气短。

    太阳早已升到树梢上了。这里天特别的蓝，简直像画家在画上涂了浓颜色一样。所有的山都显得那么奇特，那么翠绿，而山的顶端却又积着闪闪发光的白雪，仿佛是一条银带把天空和大地隔开了似的。近处是路旁森林，散播一股清清的香气。地上的野花盛开得五彩缤纷、眼花缭乱。这春末夏初的宁静山旁，一切都这么宁静，这么美妙！远远的前方，越过森林的界限，从山间悬崖看过去，半山之中有一面面的红旗在飘荡，队队细小的人影在移动。

    “看见咱们队伍了！”孙英先发现了这个奇迹，大叫起来。

    小牛一把抱住了路旁的大树，两条腿一蹬，刚要往上爬，他忽然看了何强一眼，又溜下来了，没敢动。

    其实。何强再也顾不上小牛上不上树的事了。他兴奋地抓着树，扬头看看，喊着：“同志们，顶多再有一天半就能和大队会合了。”

    人们的心情再也没有这个时候这样的高兴了。

    张孟华长出了一口气，不由得松开了扶着何强的手臂。他大为松心了，因为，总算是看到部队了。也就是说，看到了，就要追上了。他也兴奋地说：“好极了，同志们，快走！”

    张孟华迈开了步子，加上心情的过分兴奋。就觉得头一昏，眼前的山在动，地在摇，森林里的树木在一排排地朝他压来。他一时喘不出气来，刚刚要抓何强的肩膀，只觉得眼前发黑……他的手从何强的肩膀上滑下来，腿一软，昏倒在地上了。

    何强急了。他急忙俯下身子，扶起了张孟华，连声地叫着：“指导员……老张……指导员……”他头上冒了汗，扶着紧闭两眼的张孟华，一面抬起头来喊着：“阮继平，快到沟里找点水来，王大田，孙英，来！我们把指导员抬到树林里边去。”

    王大田立刻蹲下身来，和何强一起，扶住了张孟华的身体。

    阮继平把枪交给大牯，拿着碗，顺山间深处跑去找水。

    还没有将张孟华搭起来，他就在何强的怀里苏醒过来。他看了看围在他身旁的同志们那种着急、焦虑的神色，笑了笑，无力地说：“不要紧，同志们……我太兴奋了的关系……”

    这时，远方突然传来了一阵唿哨声。谁也知道，红军不会打这种呼哨的。紧接着是一阵急骤的马蹄声。

    何强立刻判断出紧急的情况已经来到了，他向大家说：“快，快，搭起指导员，进林子里去。”

    张孟华冷静地看了看何强，镇定地说：“你们到前边林子里去……我留下……快走！”他的声音里现出无限精力，“快，听命令！”

    何强不顾张孟华的反对，一面叫小牛：“上树，看看是什么人！”一面朝王大田说：“来，抬上指导员。”

    小牛在树上叫着：“是蛮子……马队，有好几十还多，朝咱们来了。”

    张孟华扶着地，半坐起来，平静地说：“何强同志，整个队伍，你要负责……”他朝小牛喊着：“下来！”又朝何强说：“快走，这些同志要有损失，你得向党负责……”他喘着气