说，“但可能是她，也可能是抢了她的东西的人，曾经从这些树丛旁经过，因为她用来遮掩那张人人喜欢的脸蛋的这块面纱，我也认得。恩卡斯，你说得对，那个黑头发的姑娘是来过这儿，她像只受惊的小鹿一样逃到森林里去了。是啊，一个能够逃走的人，决不会留在这儿等人来屠杀的。让我们再仔细来找一找她留下的痕迹吧。我有时觉得，印第安人的眼睛，就连一只蜂鸟在空中飞过的路线，也能找到哩。”

    听到侦察员的提议，年轻的莫希干人立刻飞奔而去；侦察员的话还没有说完，他已在树林边发出取得成就的喊声。其他人焦急地奔到他那儿，看到在一株山毛榉的下面桠枝上，挂着那块面纱的另一部分。

    “轻一点，轻一点，”侦察员说，他把自己的长枪伸到心急慌忙的海沃德前面，“现在我们知道该怎么办了，但千万别把这些痕迹给破坏了。只要稍为一性急，就会给我们增添不知多少麻烦。不过我们已经找到线索，这是毫无疑问的了。”

    “感谢你，可敬的人，感谢你，”孟罗大声说道，“可她们逃到哪儿去了？我的孩子又在哪儿啊？”

    “她们的去向要根据许多可能的情况来断定。要是她们是独自走的，很可能还在附近转着圈子，离我们这儿不会超过一二十英里。但要是她们落到了休伦人或者是别的法国印第安人手中，那她们现在可能已经快到加拿大边境啦。不过那也不要紧，”看到听他说话的人露出十分焦急和失望的样子，侦察员从容地接着说，“有我和两个莫希干人陪着你们去找，你们可以放心，即使远在几百英里之外，我们也能把她们找回来！慢一点，慢一点，恩卡斯，你性急得像殖民区里的人一样啦；别忘了，脚步轻留下的脚印也浅哩！”

    “嚯！”钦加哥突然叫了起来，他一直在仔细观察林子边一丛矮灌木上的一个坑洼。现在他已直起身子，用手指着下面，那模样和神气，就像一个人发现了一条可恶的毒蛇一样。

    “这明显是个男人的脚印，”海沃德俯下身子，看着他所指的地方叫了起来，“他在这水坑边上踩了一脚，这印子错不了。他们一定被俘虏啦。”

    “那倒比留在这荒野里饿死好，”侦察员接嘴说，“而且还会留下更多的痕迹。我愿意拿五十张河狸皮来和同等数量的火石打赌；我和这两个莫希干人保证能在这个月内找到这些休伦人的棚屋！恩卡斯，你再俯下去看看，那是什么样的鹿皮鞋；不用说这一定是鹿皮鞋，不会是普通的鞋子。”

    年轻的莫希干人重又俯下身子，拨开散落在周围的树叶，仔细地研究着这个脚印，就像当今的货币兑换商在检查一张可疑的借据一样。最后，他终于直起身子，对检查的结果流露出满意的神色。

    “怎么样，孩子？”聚精会神地看着的侦察员问道，“这脚印怎么样？能看出点什么名堂来吗？”

    “是刁狐狸！”

    “哼！又是这个狡猾凶恶的魔鬼！没有尝到我的鹿见愁的味道，他的作恶是不会有个完的。”

    海沃德虽然勉强承认这一事实，但还有点将信将疑，他怀着希望说道：

    “鹿皮鞋都是很相像的，说不定搞错了吧。”

    “鹿皮鞋都是相像的？你也可以说每一只脚都是相像的。但我们全都知道，有的脚长，有的脚短，有的宽，有的窄，有的脚背高，有的脚背低，有的脚趾并拢，有的脚趾分开。这只鹿皮鞋和那只鹿皮鞋的区别，就像这本书和那本书的不同一样，而能读这本书的人不一定能读那本书。这样的安排完全出于好意，可以使每个人各得其便。让我也来仔细看一看吧，恩卡斯；不管是书也罢，鹿皮鞋也罢，有两种看法，而不是一种看法，对它们来说，都没有什么坏处。”侦察员俯身看了看，立刻接着说：

    “你没有错，孩子，这正是我们在