和晴朗的，亲爱的总经理，使得巴黎的人都说：‘好家伙，他们的运气真好，那些到那边去的人！’”

    昂台尔马高声说：

    “好家伙！您说得有理由。怎么我竟没有想到这件事？我今天马上就去办。关于种种有益的事情，您可曾写了信给辣勒讷德和巴斯甲礼两位教授？那是我很想拉到这儿来的两个人。”

    “全是没有法子接近的，亲爱的总经理……至少……至少他们必须经过很多的实验之后，才肯亲自保证我们的泉水的确都是上品……但是在他们身边，您想要由说服……由事前的说服去着手，那是一点也办不到的。”

    他们在波尔和共忒朗前面经过了，这两个都是在午饭之后来喝咖啡的。好些其他的浴客都到了，尤其是好些男客。因为女客离开了饭桌以后素来都上楼到自己的卧房里休息一两小时。玛尔兑勒监督他部下的侍应生，一面嚷着：“一杯莳萝酒，一杯白兰地，一杯茴香酒，”他的嗓子是深沉的和造成回音的，一小时以后，他可以用同样的嗓子指导预演并且把音调传给演花旦的女角。

    昂台尔马停住脚步和两个青年谈了一会，随后他又回到了医务视察的身边同去散步了。

    共忒朗搭着双腿，叉着双臂，身体摊在椅子上，脖子靠着椅背，两眼望着天空，嘴里竖起一枝雪茄吸着，他沉溺在一种美满的幸福里了。

    陡然他发问了：

    “你可愿意兜一个圈子，等会儿到无愁谷去？那两个女孩子都会到那里。”

    波尔迟疑了一下，随后经过一点考虑才说：

    “成，我很愿意。”

    随后，他接着又问：

    “你的事情进行得好？”

    “还用多说！哈！我扣住了她：照现在看，她将来是逃不了的。”

    共忒朗目下把他这个朋友当作心腹之交，每天必定向他述起自己种种的进展和便宜。甚至于邀他以同谋者的身份从旁参预他的各种约会，因为他用了一种天才的方式和鲁苡斯方面有过好些约会了。

    原来当初在尼日尔高峰散步之后，基督英谢绝了游览，几乎就不大出门，从前那种聚会因此成了困难的。

    哥哥开初被他妹妹的态度弄得不安，已经寻觅过种种方法为自己解除困难。

    他是熟习于巴黎的风尚的，在那地方，妇女们素来被同等阶级的男人们看成一种向来不容易猎取的“野味”；以前，为了接近那些被他羡慕的妇女，他用过好些狡猾手段。所以他比任何人更知道利用居间的人，更长于发现种种注意于献殷勤的人，并且注目一下就能判断哪些男的或者女的可以赞助他种种目的。

    基督英对他而施的不自觉的援助陡然中止了以后，他曾经向四周寻觅过必要的联络，寻觅那种被他称为“生性善于顺从的人”来代替他的妹妹；后来他的选择很快就落在何诺拉医生的夫人身上了。许多的理由指定了她。首先，她丈夫和阿立沃一家人来往很亲密，做了这一家子的二十来年的家庭医生。他瞧着孩子们生出来，每星期天到他们家里吃夜饭，每星期二邀他们过来还请他们。妻子是一个颇像老夫人样的胖家伙，向来自命不凡，容易被虑荣心征服，应当是肯伸起两只手来帮助洛佛内尔伯爵的全部欲望的，尤其爵爷的妹夫就是阿立沃温泉浴场的大老板。

    此外，共忒朗是认识拉皮条女人的品质的，仅仅看着何诺拉夫人在街上经过，他就断定了她天生富于这种能力。她有做这件事的身体，共忒朗这样想着，一个人有了做某件事的身体，自然也有必需的聪明。

    所以某一天送着何诺拉医生走到了他家的门口以后，他就同他进去看她了。他坐下了，谈话了，颂扬女主人了，后来晚饭的铃子响着的时候，他站起身来一面说道：

    “味儿很香，在府上。您的