供应都很困难，如何筹备粮食？富有野战经验的朱德于是请来了当地的通司和老百姓，询问清楚这一带有哪些可吃的野菜，获知了许多野菜的形状和名称。朱德甚至借来铲刀、提篓和口袋，亲自率领一个由炊事员、警卫员共十余人组成的小组去采野菜。一个没有吃的部队，食物与打战都是将领的头等大事。

    朱德的野菜小组很快就识别出了十几种野菜，装在口袋里带回到宿营地。翌日，朱德就把辨别野菜知识在直属队和附近部队推广起来。各路部队都派来了代表，带来他们所采摘出六十多种可吃的野菜。朱德派人将这些野菜整理好，用水滋养起来，整齐地排列在学校的操场上，举办了一场古今中外从未有过的野菜展览。它们有野韭菜、野蒜、野芹菜、臭蒿子、牛耳大黄等等各种奇形怪状的野菜，红军战士们排着长长的队伍，参观他们未来一段时间的食物。

    指挥作战的朱德对食物事必躬亲。在《红星照耀中国》作者斯诺的记述里，朱德还是一个在行军中亲自下厨的红军总司令。书中有一个情节很有趣：一个红军战士拿来一些猪下水（一个猪肝和一个猪肚子），大声地问战友：“这些东西怎么做呀？”正在和战士们讲太平军故事的朱德，他停了下来，转身答道：“切一切，等一会儿我来炒。这个我会。下次你要再搞到猪肚子，找点醋和辣椒，我帮你炒。”这些如同一个农民家庭厨房里的温馨对话，让现场的战士印象深刻。这也是从侧面反映了在长征期间，能吃到一顿好的食物，在所有将士心目中是多么的重要。

    1936年6月20日，在懋功胜利会师后，朱德、周恩来、王稼祥专门为食物的问题通电各个军团，电报专门讲了如何节省及携带粮食的办法，规定了各军团的筹粮地区，以及每人每天的食量，携带干粮数量，宣传节粮、严惩浪费粮食的现象。规定每人每天食量为：

    1、麦子1斤4两；

    2、苞谷、什粮1斤2两；

    3、牛羊猪等不作菜，应烤成肉干代替粮食，每1斤鲜肉做半斤算。

    还要求部队“每天改成两餐，一稀一干。”

    从爬雪山开始，粮食的情况更趋恶化。

    本来在西藏，红军还是想按照在沿途打土豪分田地的办法，取得藏民的拥护，然后筹粮，准备北上的物资 。然而现实却令红军一筹莫展，藏民要么逃得不知去向，家里的粮食物品都藏匿一空，要么不断进行骚扰，国民党的宣传更加剧了少数民族和红军之间心理上的隔阂，并对卖粮食给红军的当地人处于死刑的惩罚。红军虽然有买粮食的钱，但当地没有人卖粮，也没有粮可卖。

    当时曾专门发了《总政治部关于粮食问题的训令》，要求在征集粮食时，“严禁侵犯群众尤其是番人、回人的一点利益，绝对禁止强买粮食，买粮食不给钱，群众不在家不给钱”。

    为了生存，红军被迫违犯自己的纪律。他们捣碎了寺庙里的泥菩萨，因为在这些偶像里装满了善男信女多年来贡奉的粮食，他们把这些多年陈粮麦粒狼吞虎咽地吃下去，味同嚼蜡，但毕竟是粮食。

    红军也不得不收割了藏民耕种的青裸，但他们留下了金钱或借据。杨定华在《雪山草地行军记》中对这段割麦经历有这样的描述：“此时真有‘不割麦不得食’之势，除了少数担任勤务部队和伤病员之外，上自朱德总司令，下至炊事员，都一起动手参加割麦的运动。”

    对此毛泽东在1936年曾对埃德加·斯诺说：“这是我们唯一的外债，将来我们一定要把这笔我们不得不从他们这里抢夺过来的给养偿还给苗人和番人。”

    关于红军饮食的最惨一幕发生在草地。由于先头部队的战士们饮用了草地上有毒的水，大都患上腹泻和痢疾，粗糙的整颗的谷粒和麦粒通过肠道排泄出来时仍带着血污。面临着饥饿威