的小肖像。她会先说起吗？或者该他重新问？当然如果她等人家再问，她就是有秘密理由不想将那个肖像拿出来。

    可是当他回到他的房间里后，他打不定主意是否下去吃晚饭。他太难受，他激动了的心还没有时间得以平静下去。然而他还是决定了，当人家已经坐上桌时，他在餐厅里出现了。

    那些脸都显得兴高采烈。

    “怎样！”罗朗说，“你们的采购进行得何如？我呀，在万事没有安排妥之前，我什么也不想看。”

    他的妻子回答说：

    “顺利，行。只是得多考虑，免得干傻事。家具问题把我们缠了好久。”

    她花了一天工夫和让一起跑毯子店和家具公司。她要华丽的料子，要豪华点的，好起眼些。她的儿子相反，想要些朴素高雅的。于是在所有提出的样品前面，他们逐一轮流重复他们的争论。她断言需要让顾客、诉讼人有印象，在进等待室的时候对富豪气概感到动心。

    让相反，只希望吸引富裕雅致的顾客，想用他的谦虚可靠征服精明人。

    整天一直在进行的讨论，乘开始吃饭时又重新开始了。

    罗朗没有主张。他反复说：

    “我呀，我一点也不想听这些，我等完了再去看。”

    罗朗太太要求大儿子作出判断。

    “我们瞧瞧，你，皮埃尔，你怎么想的？”

    他的神经过于激动，几乎想用一句骂人的话来回答。然而他用一种反映了他的气愤的干巴巴的声音说：

    “噢！我，我完全同意让。我只喜欢朴素，这涉及趣味，朴素对应于涉及性格时的正直。”

    他的母亲接着说：

    “得想想我们住在一个商业城市里，在这儿高雅趣味是行不通的。”

    皮埃尔回答说；

    “哪有什么关系？这是学傻瓜的一条理由吗？假使我的同乡是傻瓜或者不老实，我需要学他们吗？一个女人不会因为她的邻居有情夫，就以此为由犯错误的。”

    让开始笑起来。

    “你的议论比拟像是从道学家的准则里找来的。”

    皮埃尔不再作任何解释。他的母亲和弟弟重新开始议论料子和椅子。

    像今天早晨他动身去特鲁维时观察他母亲那样，他这时观察他们，他用陌生人观察的方式观察他们，于是他真以为进到了一个不认识的家。

    尤其是他的父亲叫他的视觉和思路吃惊。这软趴趴、傻呼呼而沾沾自喜的胖人竟是我的父亲，他呀！不，不，让没有一点像他的。

    他的家！两天以来，一只不认识的恶意的手，一只死人的手，把原来将这四个人相互串在一起的联系-一找出来，全给弄断了。完了，破碎了。从此没有母亲了，因为他无法再爱她，无法再怀着绝对的、亲切的和虔诚的敬意崇拜她，做儿子的心态必需这些；既然这个弟弟是一个外来人的儿子，也从此再没有兄弟了。给他剩下的只有父亲，这个胖人，但他没有办法爱他。

    于是他贸然说：

    “喂，妈妈，你找到那帧肖像了吗？”

    她张大了吃惊的眼睛说：

    “什么肖像？”

    “马雷夏尔的肖像。”

    “没有……意思是说有……我没有再找出来，但是我知道在哪里。”

    “说什么？”罗朗问道。

    皮埃尔对他说：

    “从前在我们巴黎客厅里的那张马雷夏尔的像。我想让会高兴看到它。”

    罗朗喊道：

    “就是，就是，我记得清清楚楚，我在上个星期末还看见过。你妈妈在整理她的文件时从书桌抽屉里拿出来过，是星期四或者星期五。你好好想想，鲁易丝？我正在剃胡子，你在抽屉