一九四零年五月，在湖北抗日战场上进行的枣宜会战，是抗日战争进入相持阶段以后国民党正面抗日战场几次重大的军事战役之一。我抗日爱国官兵在这次战役中，浴血奋战，顽强阻击日本侵略军，给进犯的日军以重大杀伤，粉碎了日军扫荡消灭我湖北野战大军，屏障其占领下的武汉，打开进攻鄂西之路，迫使中国抗日政府投降的企图。同时，我方在作战中也付出了重大的牺牲，涌现出了许多不畏强敌，誓与日本侵略军血战到底，为国捐躯的爱国烈士，国民党第八十四军第一三七师师长钟毅将军就是其中的一位。

    钟毅，字天任，一九零一年九月二十四日生于广西扶南县（今扶绥县）长沙村。

    其父钟蓂曾是清末秀才，后在南宁设馆教书，家道小康。钟毅自幼随父读书，他天资聪明，勤奋好学，熟读四书五经和左氏春秋，诗词书法造诣很深，年纪很轻就能下笔成文，纵谈天下大事，尤受钟老先生和村里长者的喜爱。

    一九一四年，钟毅考入扶南县县立吉阳小学。他在学校刻苦努力，尊师敬长，豪爽仗义，加上他成绩优异，算术、音乐、体育等科目常常名列前茅，深得校方赞许和同学们的拥戴。他有强烈的爱国主义精神，敬慕岳飞、文天祥等民族英雄，每年暑假回乡，他都教村里的年轻人唱歌、练体操，他最爱唱的就是流芳千古的岳飞的《满江红》。

    一九一七年夏，钟毅从吉阳小学毕业，以优异的成绩考入广西省立第三师范学校。当时广西文化教育事业很落后，执政者对教育事业不甚重视，致使学校教学质量不高。一九一八年暑假，钟毅感到自己学校比广州、上海各校落后，毅然离开南宁赴广州，想考取当时颇有名气的大学，无奈学历限制很严，被拒之门外。正巧遇其父老友，乃介绍钟毅暂入广东造纸厂作名小职员，待补习功课后再考大学。

    不久，李根源先生主持的韶关讲武堂招生，钟毅在广州目睹国事之蜩螗，外人之专横，百姓之困苦，毅然决定投笔从戎，弃文习武，报考讲武堂。经过考试，他被录取。从此，踏上了军旅生涯。

    一九一零年，钟毅从韶关讲武堂毕业，当时正值军阀争夺地盘，派系分争排挤严重，钟毅未受重用，自己返回扶南县长沙家乡。他回乡后仍继续钻研各种军事著作，在其书房外，自撰对联一幅：矢志请中原，闻鸡起舞；雄心造时势，匹马纵横。

    他还在书房内自提诗一首：男儿仗剑出乡关，不斩楼兰誓不还，太息中原长板荡，要将只手挽河山。

    一九二四年，李宗仁、黄绍起兵反对旧桂系军阀，钟毅在韶关讲武堂毕业生李明瑞的邀请下，到南宁任上尉连长。在反对陆荣廷等人的战斗中，他作战勇敢，身先士卒，指挥有方，不久，以战功晋升为少校营长。

    一九二七年七月，北伐开始，广西军队改编为国民革命军第七军北上抗战，钟毅率部队作战勇猛，在德安马迥岭中建立战功，被提升为第七军第三团上校团长。

    一九二七年七月，军阀孙传芳率数万大军渡江反扑，钟毅率其部队在何应钦、李宗仁指挥下，在龙潭一带与敌血战，激战数日，全歼该敌。从此，军阀孙传芳势力一蹶不振。

    一九二九年，钟毅被派到日本留学，学习军事。他深知日本帝国主义灭亡中国的野心，认真了解日本的军事装备情况，研究日本军队的战略战术，以利未来对日作战之需要。

    一九三一年，钟毅在第四集团军总部任上校参议，并兼广西大学军训大队长。

    一九三四年，他考入陆军大学特二期深造学习。在陆军大学学习期间，他刻苦学习各种军事学术理论，研究现代作战的战略战术，力求精深，从不自满。

    钟毅从陆军大学毕业后不久，日本帝国主义对中国发动了全面进攻，全国军民在国共两党统一战线的旗