用什么东西做成的。可它是老爷的呀。"

    伊凡·伊凡诺维奇站了起来，开始从四面八方打量这枝步枪，却忘记斥责老太婆不应该把它和剑一起挂出来吹风了。

    "我想它该是铁打的罗，"老太婆继续说。

    "哼！铁。它为什么是铁打的？"伊凡·伊凡诺维奇自言自语道。"它在老爷家里有许多日子了吗？"

    "恐怕有许久了。"

    "家伙真漂亮！"伊凡·伊凡诺维奇继续说："我要去求他让给我。他留着它有什么用处呢！或者我用什么东西跟他调换也成。怎么样，老婆婆，老爷在家吗？"

    "在家。"

    "他在干什么？躺着？"

    "躺着。"

    "那好吧；我去看他。"

    伊凡·伊凡诺维奇穿上衣服，把多枝节的打狗棒拿在手里，就往外走去，因为在密尔格拉得的街上可以遇到狗比人多得多。

    伊凡·尼基福罗维奇的院子虽然紧挨在伊凡·伊凡诺维奇的院子旁边，本来是可以越过栅栏从这一边跨到那一边去的，可是伊凡·伊凡诺维奇却还是从街上走。从这条街必须踅入一条胡同，这条胡同是这样狭窄，如果正赶上两辆单马货车在这儿相遇，那么、它们就不能交错开过去，都得停留在那种状态里，直等到扳住后轮，把它们朝相反的方向推到大街上为止。步行人就得靠边走，象生长在两边围墙下的花朵，牛劳一样。面向着这条胡同，一边是伊凡·伊凡诺维奇的杂物房，另外一边是伊凡·尼基福罗维奇的谷仓、大门和鸽棚。伊凡·伊凡诺维奇走到大门前面，摇了摇门闩：里面掀起了一片大吠声；可是，一群毛色不同的狗看到这是一个熟客，立刻摇着尾巴跑回去了。伊凡·伊凡诺维奇穿过院子走过去，那儿五光十色地展呈着：伊凡·尼基福罗维奇亲手喂养的印度种鸽子、西瓜和香瓜的皮、蔬菜、毁坏的车轮、桶箍、一个穿着肮脏衬衫在地上打滚的顽童──这是一幅画家所喜爱的图画！挂着的衣服的阴影几乎遮蔽了整个院子，给他带来一阵阴凉。那婆子迎上来向他施礼，打了个呵欠，就老站在一个地方不动了。房子前面突出着小台阶，上面搭着用两根橡木柱子支起的遮檐，这是一种可靠的防御太阳的设备，在这种时候，小俄罗斯的太阳可不是闹着玩的，它用热汗把行人从头到脚冲洗着，从这上面可以看出，伊凡。伊凡诺维奇想获得那件必要的物件的欲望是多么强烈，他竟决定在这种时候出门，甚至把他平时只在黄昏时分出外散步的惯例也改变了。

    伊凡·伊凡诺维奇走进去的那间房间十分黑暗，因为板窗都关着，阳光穿过板窗上挖的洞眼，现出虹彩般的颜色）射在对面墙上，画成一幅由茅草屋顶、树木和挂在院子里的衣服所组成的杂色斑驳的风景画，不过一切都颠倒着罢了。因此，整个房间里笼罩着一种奇妙的微光。

    "上帝保佑您！"伊凡·伊凡诺维奇说。

    "啊！您好，伊凡·伊凡诺维奇！"一个声音从屋犄角里回答。这时候伊凡·伊凡诺维奇才看到伊凡·尼基福罗维奇躺在一张铺在地板上的毯子上。"请原谅，我在您面前赤身露体。"伊凡·尼基福罗维奇躺着，什么也没有穿，甚至连一件衬衫也没有穿。

    "不要紧，您今天睡过午觉没有，伊凡·尼基福罗维奇？"

    "睡过了。您也睡过了吗，伊凡·伊凡诺维奇？"

    "睡过了。"

    "那么，您这会儿刚起来？"

    "我这会儿刚起来？基督保佑您，伊见·尼基福罗维奇！怎么能够睡到这早晚呢？我是坐车刚从村子里回来。一路上麦子长得真美呀！才叫饱满呢！干草长得又高，又柔软，又茂盛！"

    "高尔皮娜！"伊凡·尼基福罗维奇喊道，"给伊凡·伊凡诺维奇拿伏特加酒来、还有涂