持和维护蓝色主义，你们两人都受了很深的熏陶吧？”卜特提醒他们说。

    “唉，这我倒不大清楚，”鲍伯-索耶答。“我是——”

    “不是浅黄色的吧，匹克威克先生，”卜特打断他说，把椅子拉开一点，“你的朋友不是浅黄色的吧，先生？”

    “不是，不是，”鲍伯接上说，“我目前是一种格子花呢；多种颜色的混合。”

    一个不安稳分子，”卜特说，很庄严，“一个动摇分子。我愿意给你看看那一连串八篇社论，先生，登在《伊顿斯威尔新闻报》上的。我敢说，你不久就会把你的见解建立在坚实而牢固的蓝色基础上了，先生。

    “我敢说，不用读完，我早就变得灰溜溜的了，”鲍伯答。

    卜特先生疑惑地对鲍伯-索耶看了片刻，掉过来对匹克威克先生说：

    “过去三个月来断断续续在《伊顿斯威尔新闻报》上发表的、而且引起如此广泛的——我不妨说那么普遍的——注意和赞美的文学评论，你看了没有呀？”

    “啊，”匹克威克先生答，被这问题弄得有点窘了，“事实是，我被别的事情占住了，所以实在还没有得到拜读的机会呢。”

    “你应该读一读，先生，”卜特带着十分严厉的脸色说。

    “会读的，”匹克威克先生说。

    “它们是论中国的一本形而上学的书评，内容极其丰富，先生，”卜特说。

    “呵，”匹克威克先生说：“是你的手笔吧，我想？”

    “是我的批评家的手笔，先生，”卜特说，骄傲的样子。

    “我想，是个深奥的问题吧，”匹克威克先生说。

    “极其深奥，先生，”卜特答，显出聪明绝顶的样子。“用一个专门的但是意味深长的术语说，他是速成的，依我的要求，他从《大英百科全书》里弄到了这个题目。”

    “当真！”匹克威克先生说：“我不清楚那部宝贵的著作里面包括关于中国形而上学的任何材料。”

    “他，先生，”卜特接着说，把手放在匹克威克先生的膝头上，带着智慧超人的微笑对大家看看，“他从M部找到形而上学读了，又从C部找到中国读了，于是把材料连合起来的，先生！”

    卜特先生的脸上，因为回想到那饱学的大著所显示的力量和研究，而追加上了如此多的庄严，吓得匹克威克先生过了片刻还没有勇气重新开始讲话；当编辑先生的脸孔逐渐恢复了它那惯常的、道德超人一等的表情的时候，他就大胆地用发问来重新开始谈话。

    “是否可以问一问，是什么伟大的目的使你从家里这么老远到这里来的呢？”

    “在我的一切巨大劳动中间推动我和鼓舞我的目的呵，先生，”卜特答，安详的微笑一下，“那就是我的祖国的福利呀。”

    “我想也许是有关公益的使命吧，”匹克威克先生说。

    “不错，先生，”卜特接着说，“是的。”说到此处，他向着匹克威克先生俯过身来，用深沉而空洞的声音说，“先生，明天晚上浅黄党要在伯明罕开舞会。”

    “上帝保佑！”匹克威克先生叫。

    “不错，先生，还要吃晚饭，”卜特加上一句。

    “你说的没假话！”匹克威克先生脱口而出地喊。

    卜特不祥地点点头。

    匹克威克先生听到这消息虽然也装出大为惊恐的样子，但是他对于地方政治如此不了解，所以，提到的那个可怕的阴谋的重要性如何，他不能构成一种恰当的理解；看到这一点，卜特先生就拿出最近一期的《伊顿斯威尔新闻报》，照着念出如下的一段：

    偷偷摸摸的浅黄党

    一个爬行的同行业者，最近曾热昏了头，喷出他的黑色的毒液，徒然而