民国十年七月十七日，在省会南宁麻雀巷的“耀武上将军”府第里，笼罩着一片慌乱惊惶的气氛。管家们低声吆喝着，指挥马弁家丁扛抬着贵重物品，出出进进，府第门口那几辆马车上，已经堆得满满的，还有成堆成堆的东西摆在院子里，那些临时抽来的精壮挑伕们正在整理着担子。丫环、小姐、太太们则在房中忙乱地收拾着金银细软、梳妆用品……

    在这偌大的府第里，虽然下人们慌乱一团，惶然无措，但是府第的主人——老帅陆荣廷却镇静如常。他今年六十三岁，体格魁伟，面孔宽阔，天庭饱满，下颚圆长，无论是用江湖相士的眼光还是常人的眼光看来，这都是一副难以见到的好相貌。可惜的是，右下颚有一伤痕，把这副好相给扭歪了一点，歪成一个“毋”字。虽然下颚这点残缺有损于他的相格，但是，那双细长有神的眼睛，和线条粗犷的鼻子，又给他增添了几分慓悍豪放的气质，使人觉得，似乎他的右下颚必定要有那么一条伤痕，那脸也必定要扭成这么一个“毋”字，才算是真正的富有绿林好汉传奇色彩的陆荣廷。此刻，他身着白竹布汗衫，摇着一把大蒲扇，正在花厅上漫步，不时停下步子，逗一逗笼中的画眉鸟。

    “老帅，搬家之事已准备就绪，何时上路，请你下令。”秘书陆瑞轩来到花厅，向陆老帅请命。

    “急什么？”陆荣廷不慌不忙地摇着大蒲扇，“你们听风就当雨，孙大炮的部队，还远在梧州呢，他们又没长翅膀！”

    “老帅，自从游击司令刘震寰在黎木根倒戈投粤之后，粤军兵不血刃而占梧州，陈炳焜和韦荣昌两位司令的中路军不战而溃，大河一带门户洞开，粤军的陆、海军正沿浔江而上，追击我军，不要多久，他们就会抵达南宁。”

    “嘿嘿！”陆荣廷冷笑一声，“我就怕他们不来！”

    “老帅是说……”身为随从秘书，又一向颇能揣度老帅心意的陆瑞轩，这回竟琢磨不透老帅的心计了，因为前天，老帅明明吩咐他，准备搬家，到底往哪搬，却又不明说。老成练达的陆瑞轩，见战局不利，估计陆老帅八成是要上边关龙州去避风了。他忙了两天一夜，一切已经就绪，难道又不走了？

    “这叫‘引蛇出洞’你懂吗？”陆荣廷用扇柄朝陆瑞轩点了点，说道，“我把正面的梧州让给他，还可以把省会南宁让给他。”

    “啊——懂了，我懂了！”陆瑞轩把后脑勺一拍，省悟地说道：“老帅让开正面，诱敌深入，然后以右路黄业兴司令的第一路军攻高州，以左路沈鸿英司令的第二路直扑四会，两路大军，深入广东，直插广州，去捉孙中山。妙！妙！真是太妙了！”

    “哈哈！”陆荣廷放声大笑，那“毋”字脸经这一笑，扯得更歪了，但却并不难看，反而带着一股令人生畏的倔硬气势。

    “家还要不要搬呢？”陆瑞轩见老帅气度非凡，心想粤军虽然占了梧州，恐怕是无法到南宁的了。

    “唔，反正是要坐船，不是下广州就是上龙州，到底去哪一方嘛——”陆荣廷把那个“嘛”字拖得老长，“这还要听观音菩萨的安排。难道你不晓得再过六天是什么日子吗？”

    “啊——观音诞！”陆瑞轩马上明白了，今年是辛酉年，再过六天即农历六月十九日，这是观音菩萨的诞辰日，每年的这一天，老帅照例要举行规模盛大的祭祀和庆祝活动。只因时局紧张，戎马倥偬，连身为老帅心腹的陆瑞轩，竟差点把这个盛大的节日给忘了。

    那观世音本是佛教大乘菩萨之一，据佛经说此菩萨为广化众生，示现种种形象，多达三十三身，然而都未提及其诞辰日子。六月十九日这观音诞辰又从何而来呢？说来倒也颇为滑稽荒唐。原来，陆荣廷出身贫寒，自幼丧父，十岁那年母亲又病死，从此流落武鸣街头。白天，他出入赌场，向赌徒们乞讨些“利市”