！”银行家嚷着说。

    “大家来喝酒吧！”拉法埃尔一面说，一面把那灵符塞进衣袋里。

    “你这是干什么？”爱弥尔拉住他的手问道。

    “先生们，”他接着便对在座的客人说，这些人对拉法埃尔的态度正感到惊奇，“你们可知道我们的朋友德-瓦朗坦，我说什么呀！我该说德-瓦朗坦侯爵先生，他拥有一种发财的秘诀。他要是有什么愿望，他的愿望就能够马上实现。除非他象个奴才，象个没心肝的人，否则他会使我们大家都发财。”

    “啊！我的小拉法埃尔呀，我想要一副珍珠首饰，”欧弗拉齐嚷道。

    “要是他还有情义，他就会给我两辆由骏马驾驶的快速马车！”阿姬莉娜说。

    “替我弄一笔年收十万法郎利息的财产吧！”

    “给我开司米披肩吧！”

    “请替我还债！”

    “请你让我的大瘦个子舅舅来一次中风！”

    “拉法埃尔，给我弄一笔年收一万法郎利息的财产，我们就算两讫了。”

    “这已是不少的赠予啦！”公证人嚷道。

    “他还该好好治愈我的风湿痛！”

    “把定期利息弄低点吧！”银行家嚷道。

    所有这些话语都象放烟火时迸射出的花束，随即消逝。这些疯狂的欲望，也许比开玩笑要认真。

    “我亲爱的朋友，”

    爱弥尔一本正经地说，“我只要得到每年收入二十万法郎的利息就满意了；喂，你好好给我弄吧！”

    “爱弥尔，”

    拉法埃尔说，“难道你不知道这要付出多大的代价？”

    “好漂亮的借口！”诗人大声地说，“难道我们不应该为朋友而牺牲吗？”

    “我几乎想要让你们全都死掉，”瓦朗坦用阴暗、深沉的目光向同席的人横扫了一眼。

    “濒死的人特别凶狠，”爱弥尔笑着说，“你现在已经富有了，”他接着正正经经地说，“好吧，我看你不消两个月就会变成肮脏的自私自利者。你已经变蠢了，你连开个玩笑都不懂。你就差只相信那块驴皮……”

    拉法埃尔因为害怕大伙要嘲笑他，便不再做声，于是拚命喝酒，把自己灌醉，好暂时忘掉他的不祥的权力——