珍妮特立即望了他一眼。“这是干吗？你在想什么？”

    “我也不知道。她那样子看了吓人，也许是晕机，要不是胆病，不过随便是什么，看来都很厉害。”机长看上去隐约有点不安，他的手指无意地敲着排水池的金属板。“旅客名单上可见有医生？”

    “登记时没人写医生，”珍妮特回答道。“不过我可问一下。”

    邓摇了摇头。“现在不要去惊动人家，大部分人都准备入睡了。过半小时左右把她的情况告诉我。问题是，”正当他转身要走时，他又轻声地说道：“我们还要飞四个小时才能到西海岸呢。”

    在去驾驶舱前，他又在那患病的妇女旁停了一下，并向她笑了笑。她想笑笑作答，可一阵突发的疼痛使她闭紧双眼，身子顶着座椅，躬了起来。有这么几秒钟工夫，邓站在那里仔细地观察着她。然后，他继续往前走，进了驾驶舱后，随手把门关上，轻轻地滑进了座椅。他脱下大盖帽，戴上大耳机，以及悬挂式话筒。彼得正在手控驾驶。分散飘流着的云块似乎在朝前窗涌来，把他们整个都蒙住了，但很快又消散开去。

    “积雨云越来越浓了，”副机长说道。

    “看来要有麻烦了，嗯？”邓问道。

    “看上去象是。”

    “我来。最好飞到它上面去。请求飞到20,000英尺，好吗？”

    “好的。”彼得把话筒上的键钮按到送话位置。“里吉纳电台，我是714。”他呼叫道。

    “714，请说话。”耳机里响起了清脆的声音。

    “我们遇到了坏天气，请允许飞到20,000的英尺。”

    “714，请等一下，我问一问空中交通管制中心。”

    “谢谢了。”

    机长眯起眼向前面那翻滚着的乌云望了一下。“彼得，最好打开系上安全带的指示灯。”他这样建议道，同时全神贯注并熟练地控制着飞机的颠簸和摇摆。

    “好。”彼得伸手去拨在他头上的仪表板上的开关。当飞机摆脱了一大块乌云的包围后，骤地颤抖了一下，但很快又一头钻进了另一团乌云中。

    “714航班，”无线电里响起了话音。“空中交通管制中心同意升到20,000英尺。讲完了。”

    “我是714，谢谢，完了。”彼得答道。

    “上吧，”机长说道。随着机身开始倾斜，发动机的声调更深沉了。在闪烁的仪表板上，高度表的指针持续地往上升，每分钟升高达500英尺。窗上那长长的刮雨器从这边到那边大幅度地、有节奏地哗啦哗啦来回摆动着。

    “要能甩掉这片乌云就好了，”副机长说道。

    邓没作声，他的眼睛紧盯在面前的表盘上。两个飞行员谁也没察觉空中小姐进来。她碰了碰机长的肩。

    “机长，”她急切地说道，不过语调还是尽力控制着。“那位妇女，现在更糟了。另有一个旅客也病了，一个男的。”

    邓没转过头来。他伸出手臂，打开了降落灯。尖利的灯光把迎面袭来的雨雪照得透亮。他熄掉灯，开始调节发动机和除冰器的开关。

    “此刻我没法来，珍妮特，”他一面操作，一面说道。“你最好还是照着我刚才说的去看看能否找到一个医生。要大家都把安全带系好，飞机可能要颠得很凶。一有可能，我马上就来。”“好的，机长。”

    从驾驶舱出来后，珍妮特就用能叫各排座位上的旅客都听得见的声音喊道：“请系好安全带，飞机可能有点颠簸。”她向右边头两个旅客俯下身去，那两个人半睡半醒地向她眨着眼。“很对不起，”她随意地说道，“你们两位可有哪一位是医生？”靠她最近的那个人摇了摇头。“很抱歉，没有。”他咕哝道。“出什么事了吗？”

    “没