，有一个记者正在其中一架上滴滴答答地打字，另有两个记者则在两个公用电话间里打电话，电话间就在这间板壁房间的两边，摄影器材的皮套子散乱地倒在地板上。

    “伙计们，你们呆在这儿干吗？”杰苏普打趣地说道。

    “嘻，杰，”他们中有一个这样称呼道。“霍华德在什么地方？你看到他了吗？”

    “听说他快来了。”杰苏普从烟盒里抖出一支烟，来。“谁知道是怎么一回事？”

    “我们也是刚到，”《箴言报》的斯蒂芬斯道。“我给控制室主任办公室打了个电话，挨了一顿骂。”

    “在这件事情上，你们这些家伙也不要太急了，”杰苏普说。他点上烟，随口把一根烟丝吐出来。“晨报已赶不上了，晚报还有的是时间，要不你们就出号外。谁在这么做不是不难看出么。”他指的是在电话间的那两个，一个是加拿大通讯社的，另一个是合众社的。

    “别说风凉话了，杰，”斯蒂芬斯说道。“听你们这号通讯社的人发表议论，还以为……”

    “别瞎闹了，”《邮政电讯报》的亚伯拉罕斯打断了他的话。“我们最好还是来个先下手为强，别人很快就要到这里来了，到那时我们就动不了啦。”

    一个年纪很轻的人拿着几张纸条走了进来，他们见到后都转过身。这是克利夫·霍华德。他生气勃动，精力充沛。他那理着平头短发，戴着无边眼镜和英国产朴素大方领带的打扮和神态，机场上的人都很熟悉。尽管记者中很大一部分人都是他的私人朋友，可他对他们笑也不笑。

    “非常感谢你们在此等候，”他说。

    “我们几乎不想再等下去了，”斯蒂芬斯回答说。那两个在打电话的通讯社记者赶紧把话说完，赶了过来。

    “把事情给我们说说吧，克利夫，”一位记者道。

    霍华德看了看杰苏普。“杰，我发现你象我一样也是从床上直接到这里来的，”他对杰苏普穿在上衣里面的睡衣点点头说道。

    “是这样，”杰苏普简短地答道。“说吧，克利夫，干脆些。”霍华德望了一下手上的纸条，然后又看了看围在他身边的几个人。他额角上已沁出了一层汗。“好吧，”他说。“是这样的。有人在多伦多向枫叶包机公司包了一架女皇式飞机，送一批足球爱好者来观看今天的这场球赛，从温尼伯来这里的一段路上，机长和副机长两个都病倒了。现在一名旅客在驾驶飞机，他以前没有开过这种类型的飞机，我们正在用嘴指挥他降落——加拿大国内航空公司的首席飞行员保罗·特里莱文机长在做这件事——不过当局还是认为，为了预防万一采取一些预防措施，把这一地区撤空，请外面来支援一下是有好处的。”

    他不再说下去了。“没了？”一个新闻记者大声喊道。

    “我想我也没什么好说了，”霍华德抱歉地说道。“我们正在竭尽全力处理好这件事，我将肯定深为赞赏。如果……”

    “我的老天，你告诉了我们些什么哟，克利夫？”斯蒂芬斯不满地说。“怎么两个驾驶员都会病倒的呢？”

    霍华德不自然地耸了耸肩。“我们也不很清楚，有可能是胃痛什么的。我们已请医生准备好……”

    “听着，”杰苏普干脆地打断了他的话。“现在不是装聋作哑的时候，克利夫。这件事风声走漏得已经够多了，足以使一艘船都沉没了。刚才说的每句话，我们来这里以前，我们新闻社就已经全都知道了。我们重新开始吧。关于食物中毒的谣传其真象如何？”

    “正在驾驶那架飞机的人是谁？”亚伯拉罕斯又加上一句。

    霍华德深探地吸了一口气。他笑了笑，戏剧性地把手上的发言稿甩在地板上。“伙计们，”他爽朗地说道，“我坦率地跟你们说吧——只要可能，我从