过有一点，如果你失速，而又控制住了，那就证明你飞行员的本色显然没有丢。”

    “你听见了吗？”斯潘塞不相信地问珍妮特。他们紧张地互相勉强笑了笑。

    特里莱文继而又说道：“你们很可能有点受惊了吧，好吧，放松一两分钟。在你们升高的时候，我要你们看着仪表板给我报几个数字。先从油箱的油量表开始……”

    正当机长在列举他所要了解的数字时，通往客舱的门打开了。贝尔德又一次探头进来，正要对前面的这两个人说什么话，但当他看到他们两个正专心地望着仪表板在报数字时，他就不响了。然后他走进来，把门关上，在机长和副机长跟前跪下一条腿，用检眼镜当手电，看了看他俩的脸。邓屈着腿躺着，毯子有点掀开了，嘴里轻微地在呻吟。彼得显然已昏过去了。

    医生把毯子给他们俩盖严，抽出塞在自己口袋里的湿手巾抹了抹他俩脸上的汗。他这样跪着出了一会儿神，然后站起身。机舱有点斜，他又开两腿，不让自己跌倒。珍妮特正在对着话筒报数字。医生一声不响地走了出去，小心地把门关上。

    外面的景象看上去不象是飞机的客舱，倒象是一辆巨大的伤病员的救护车。在这坐满人的客舱里，每隔几个位子就有一个座位摊平着，上面躺着紧裹毛毯的病人，有一两个几乎动也不动，连呼吸都不大有了，另一些则因疼痛辗转反侧着，他们的朋友或亲戚担惊受怕地看着他们，为他们更换着额头上的湿毛巾。

    “怪酒瓶”刚把那个人推送回自己的座位上，为使对方能更好地听取他所说的话，这时他弯下身子，对那人说道：“你看，我并不责怪你，有的时候让憋在肚子里的气出一出也还是很好的，可是在那些不幸的人面前，尤其在妇女面前大喊大嚷那就不好了。这位老医生真是顶呱呱，还有在前面开飞机的那两位。不管怎么说，如果我们想着陆的话，我们就得相信他们么。”

    这位块头比“怪酒瓶”大两倍的旅客暂时平静下来了，他呆呆地望着自己反照在座位旁舷窗上的脸庞。那个精神十足的小个子英国人走到医生面前，医生拍了拍他的臂膀，以示感谢。“你真是个魔术师，是吗？”贝尔德道。

    “我比他还害怕，”“怪酒瓶”热心地承认道，“这是事实。医生，要不是您跟我们在一起……”他意味深长地耸了耸肩。“您看现在怎样了？”

    “我也不知道，”贝尔德答道。他的脸憔悴不堪。“前面他们遇上了一点麻烦，不过一点也不奇怪。我想斯潘塞是紧张得不得了，他肩上的担子比谁都重。”

    “还要飞多久？”

    “我也不知道，时间概念我一点也没有了。不过如果我们一直在航线上的话，那就应该快了。时间过得真慢啊。”

    “怪酒瓶”尽量轻声地问道：“医生，您到底怎么想？我们有希望吗？”

    贝尔德累得很，心里够烦了，他没有搭理这个问题。“干码问我？我想希望总是有的，不过由于各种因素，使飞机保持在空中飞行和完整无损地着陆，不使它粉身碎骨，这完全是两回事。这一点对我来说至少是很清楚的。不管最后怎么结局，对我们这里的某些人来说，不用很久，结果不会有什么两样。”他蹲下身看了看蔡尔德太太，还将手伸进毯子搭了搭她的脉搏。他看到她的脸清瘦苍白，毫无表情，皮肤干枯，呼吸又急又浅。她丈夫嘶哑地问道：“医生，我们对她不能再做些什么了吗？”

    贝尔德对那妇人紧闭、凹陷的眼睛看了看，慢慢地说道：“蔡尔德先生，你有权知道真相。你是个理智的人——我跟你直说吧。我们正在加速赶时间，可对你妻子来说，再好也只是危在旦夕。”蔡尔德的嘴在蠕动，但没出声。“这一点你最好能明白，”贝尔德审慎地说道：“对她，我能做的都做了，以后我还将这么做，只是我