吗？可怜的小伙子，多么天真啊！”

    “不过，夫人，”我又说道，“我生在巴黎沼泽区偏僻角落的一个破锅里，怎么成了一只俄罗斯喜鹊呢？”

    “晤！善良的孩子！你们是入侵者，亲爱的，您以为入侵者只有你们吗？请相信我吧，您就听候安排，等一会儿，我要带您走，让您开开眼，瞧瞧天下最美的东西。”

    “请问，在哪儿呢，夫人介

    “在我的绿宫里，可爱的小家伙；您会看到，那里过的是什么生活。您作了喜鹊用不上一刻钟，就再也听不进去别的事情了。我们那儿有上百只，但不是住在林子里在大路上乞求施舍的那种大喜鹊，而是高贵善良的一群，一只只小巧灵敏，仅有拳头那么大小。我们每个身上不多不少，只有七个黑斑点和五个白斑点，这是一成不变的，其余的我们都不放在眼里。不错，您没有黑斑点，但您有俄罗斯这样的身份，就足以受到接纳。我们的生活只有两件事儿：队队欢叫和梳洗打扮。从天亮到中午，我们梳洗打扮，从中午到天黑，我们就叭叭欢叫。我们每个都栖在树上，拣最高最老的树木。在森林中央耸立一棵巨大的橡树。唉！现在没人住了，那就是先父国王庇十世的故居，我们有时去朝拜，长叹几声；不过，除了这一小小的伤感而外，我们的日子过得快活极了。我们那儿做妻子的并不假装正经，做丈夫的也不嫉妒，我们的欢乐既纯洁又得体，因为我们的话语虽然欢快而放肆，我们的心却无比高尚。同样，我们也无比骄傲，如果一只松鸦或者哪只野鸭胆敢闯进我们圈儿里，我们就毫不留情，把他的羽毛拔光。尽管如此，我们还是天下最善良的，在我们那儿矮树林里生活的麻雀、山雀和金翅鸟，总能得到我们的帮助；喂养和保护。至于饶舌呀，诽谤呀，什么地方也不如我们那儿少见。我们那儿也有虔诚的老喜鹊；终日念天主经，不过，我们少妇闺女堆里最轻率的一个，也可以从最严肃的老婆婆身边经过，不必害怕被鹤一口。总而言之，我们的生活讲究欢乐、名誉、荣耀，也喜欢闲聊和衣着打扮。”

    “这生活实在太美了，夫人，’俄答道，“我若是不遵从您这样一个人的吩咐，那就未免缺乏教养了。不过，在有幸跟随您走之前，求求您了，请允许我对这位好心的小姐说句话。小姐，”我对小斑鸠说道，“请求您坦率地对我讲，您认为我真是一只俄罗斯喜鹊吗？”

    听这一问，小斑鸠垂下头，脸色顿时绯红，好比洛洛特的绸带。

    “可是，先生，”她说道，“我不知道能否……”

    “看在老天的分儿上，说吧，小姐！我绝无冒犯您之意，而且恰恰相反。我看你们两位都特别可爱，我愿意当场发誓，一旦弄清我究竟是喜鹊还是别的什么，我就一定把心和爪子，献给你们当中愿意接受的一位；因为，瞧您的样子，”我压低点儿声音，又对这位年轻姑娘说，“我就感到自身有某种说不清的斑鸠的天性，搅得我心绪特别不安。”

    “也确实如此，”小斑鸠说道，那脸色更红了，“我不知道是不是阳光透过丽春花射在您身上的缘故，反正我看您的羽毛仿佛有一种淡淡的色彩……”

    她不敢说下去了。

    “噢，真叫人困惑不解！”我高声说道，“究竟该怎么办呢？我这颗心惨痛欲裂，怎么能献给你们中间的一位呢？苏格拉底啊！你说：‘要认识你自己’的时候，给我们的告诫多么美妙，又多么难于遵从啊！”

    自从一支倒霉的歌大大冒犯了我父亲的那天起，我就再也没有练过声。此刻我忽然想到，何不用歌声辨别一下真相，“对呀！”我心中暗道，“既然父亲大人刚听一段，就把我赶出门了；那么我唱不到两段，就会对这两位夫人产生作用啦！”于是，我先躬身施了一礼，仿佛要请求多多包涵，恐怕淋了雨受影响，然后就开始鸣叫，继而阔阔