第八章 世界上第一座硝化甘油厂
力的不断扩大,一直提供各种诺贝尔爆炸物和炸药。开张时的资本为十二万五千克朗,其中流动资金只有两万五千克朗。档案表明,在早期阶段,年轻的诺贝尔不仅是这家公司的经理,而且还要负责工程师、往来通讯、旅行、广告和财务工作。
他聘请他童年时代的朋友阿拉里克·利德伯克工程师(1834—1912),来同他一起建厂和建造机器。他们之间富有成果的合作就是从这里开始的。后来,他们又一起在世界其它地方,建立了很多重要工厂,并且在这个未被开垦的领域里,合伙建造了一些新的仪器,以及发展了某些新的生产方法。这一切的基础,是他们之间终生保持的相互理解和私人友谊。
工作和勤奋是阿尔弗里德·诺贝尔的生活指导原则,现在,这一原则发展到了登峰造极的程度。他不知疲倦地四处奔走,到采石场和矿山等未来的卖主那里,去表演他的爆炸程序。为了作广告推销公司的产品,他在那些日子里还做了一件不平常的事情:邮寄散发详细的使用说明书。尽管由于使用者的疏忽,有时也出现一些安全事故,但是,大矿业公司和国家隧道工程使用的结果是成功的,大大节省了时间和劳动力,从而增加了人们对硝化甘油和这种革命性雷管的普遍兴趣。矿务界和技术刊物,现在都以尊重的态度对此进行讨论,国外也很快便来信询问。硝化甘油的利用,曾帮助解决了当时最大的工程问题之一即建筑越过内华达山脉的中太平洋铁路。在黄色炸药发明专利权(1868)出现之前,这家铁路公司长期使用着流体的硝化甘油,事实上他们除此之外,就从来没有用过黄色炸药。诺贝尔关于硝化甘油能够引爆的发现,对这一家公司来说,就节省了几百万美元。
诺贝尔对未来在一些大型工程中利用他的发明,以及对这些发明将使全人类受益的信念,激励他把自己的计划扩大到远在第一家小工厂和国内市场之外。