第六团开赴南县、华容一带，已经是1921年8月间了。这时候，彭得华被袁植任命为三营十一连代理连长。他率领一个加强排，驻扎在华容县的注滋口。

    小镇注滋口，河道似网，轻舟如梭，三教九流，终日周旋于市井。大兵一到，那些官绅啦、商会啦、各色团体啦，都想要求得到他们的庇护。

    于是乎，时不时的便有头面人物造访军官，将腰弯下来，脸上挤出些许笑容，说长官请赏脸请光临请接受敝人的一点小心意啦。如此云云。

    彭得华初到此地，尚未晓得其中名堂。有一天，他被请上当地的双喜堂酒楼，刚刚落坐便有歌妓来陪。见那歌妓，小小巧巧，年纪也不过十三四岁，强颜欢笑之后，少不得有难言的伤痛。

    日子长了，得华便知道这小姑娘艺名叫月月红。月月红见这个连长为人正直而忠厚，完全不同于那些到酒楼来寻欢作乐的家伙，反倒有些困惑不解 了。她问：长官到镇上一个多月，怎么还没有一个相好的女人？以前，这个连长啦那个排长啦，哪一个不玩几个女人！看你又不贪色，又不爱财，这倒也怪了，你活着可是为的什么呢？

    得华想不到这小姑娘竟然说出这么一番话来，便告诉她：“我是穷苦人出身，我不能干坏事。”

    小姑娘听到这儿，想必在心里引起了共鸣，便顺口说她也是穷苦出身，说着说着就流下了眼泪。原来，她的原名叫张素娥，因为父亲死得早，母亲改嫁，她被寄养在叔叔家，不料前年一场大水，淹毁了庄稼，穷人没了吃的。为了活命，叔叔只得将她送到这双喜堂，押下200银元，并说定卖唱不卖身，四年期满方能放人。有一次，一个姓王的连长来吃酒，见她有些姿色，便出200银元要她陪睡。她不从，被老板娘狠狠打了一顿说到后来，月月红掩面抽泣，悲伤不已，她恳求好心的彭连长为她赎身，并且情愿好好服侍他一辈子。

    得华看着这个可怜的小姑娘，心里不由得一阵酸痛。是呵，你不是立志救贫吗，眼前就有一个。回到连队，他立即写信给黄公略和李灿，说明月月红的凄苦遭遇，请他俩慷慨解囊救助这个小姑娘。接着，他又给第三团的那个王连长写信，说双喜堂的月月红因为不陪你睡，遭至痛打受伤，我如今想赎她出去，也希望你能相助。

    几天后，黄公略和李灿分别寄来了50元大洋。那个王连长，想必心中有愧，又敬佩彭得华的为人，便也寄来了50元大洋。得华又拿出自己积存的50元，总算凑足了200元。当天晚上，得华带着一班长和救贫会员王绍南，来到双喜堂赎人。老鸨子一见有利可图，张口就要400大洋。得华听罢，气得大喝一声：“拿押契来！”那押契上写得明明白白，就是200大洋。老鸨子在军官面前不敢放刁，只得乖乖放了月月红。

    小姑娘月月红感动得泪流满面，千恩万谢拜别了这个大好人彭连长，拿着他为她买的船票回叔叔家去了。

    得华站在岸上，望着月月红的影子渐渐消失在烟波之中。他转过身，再次看那富丽堂皇的双喜堂酒楼，不由得感到一阵恶心。从此，他再也不去那里喝酒了。当地豪绅商贾来请他赴宴，都被他毫不客气地拒绝了。在注滋口，彭得华渐渐养成了一种习惯，每当练兵结束或偶有闲暇之时，便步入老百姓家聊一聊，问一问疾苦。他出身于贫寒的农家，对土地和老乡总有一种深沉的感情。

    有一天，他走到舵杆洲，跟一个名叫姜子清的庄稼汉闲聊。姜子清见这个军官不打人不骂人，还和和气气地问疾问苦，他就憋不住嚎陶大哭起来。他说：“我辛辛苦苦淤积的湖田，都被‘欧猪脚’霸占了，这以后我一家人可怎么活呀！”

    “欧猪脚”是什么人？原来，这家伙名叫欧盛钦，是当地的一个恶霸地主，他仗着在赵恒惕手下当高级参议的哥哥，成了