，鲁涤平必然要去攻打，量何键他也难以顶得住。这个老家伙一旦垮下来，咱们一师还能保全嘛。一席话说得周磐连连点头，于是全师人马离开武汉退却大约八百里，到达彭德怀指定的地方。

    事情果然不出彭德怀所料，鲁涤平的人马紧紧咬住第三十五军，迫使何键从临澧、常德一带逃往湘西北。鲁涤平随即出任湖南省主席，并将周磐的第一师收编为独立第五师。

    周磐的人马，虽然暂时得以保全了，实际上却是被另一个军阀玩弄于指掌之中。然而，他们毕竟摆脱了早已怀疑彭德怀是共产党人的何键的控制，这对保存第一团内部的革命力量大有好处。

    到了9月，湘赣边界的秋收起义即将爆发，毛泽东正奔走在汉冶萍矿工和农民武装之间。有一天，毛泽东被与国民党勾结的民团抓住，那个押解他的队长坚决主张枪毙他。走到离民团总部只有几百米的地方，毛泽东看准一个时机飞身逃去，在一阵追击的枪声中奔上高坡又跳入水塘，藏入一片乱蓬蓬的水草里，有几次他伸手甚至能够摸到搜寻他的团丁。然而，这似乎是天意，竟然让他在敌人鼻子底下逃脱了。这件事，彭德怀当时是不可能知道的。

    彭德怀这时候遇到一个有利的契机：戴吉阶打电报辞去了一团团长职务，师长周磐便打算重用他。经请求上级之后，周磐喜滋滋地把彭德怀叫到师部，说石穿哪你已经被正式任命为第一团的团长了，委任状随后就到，又说你推辞什么呀，你就当仁不让，好了，你就准备“谢委”吧。

    第一团，是这个师的主力团。周磐让彭德怀当团长，显然是十分器重他的。彭德怀呢，胸怀着一个远大的目标，而实现这个目标就必须拥有根强大的军事实力，因此他也就欣然上任了。至于“谢委”，他才不扯那个淡呢。所谓“谢委”，是旧军队的一个惯例，凡是加官晋阶的人都要礼拜上司和有关的衙门。彭德怀早就厌恶这一套了，便故意说：“我不去‘谢委’，也不举行就职典礼，这个破团长我不干了！”

    周磐知道他的犟脾气，便哈哈一笑说：“石穿不愿意也就算了，我告诉另外两个团的官佐，让他们也不要来向你道贺了。”

    彭德怀如释重负，这一次是真心实意地说了声：“谢谢师长！”离开师部，彭德怀一路上另有忧虑：这个周胖子，擅自将他的亲信雷振辉安插在一团一营当营长，而将公认最适合接替我职务的、跟我配合默契的李灿甩在一边，他这是什么意思？哼，把一个“钉子”打进来监视我。这说明他对我还是存着戒心嘛。这家伙，在一团的三个营都暗暗安插上他自己的人了。怎么办？

    回到一营，彭德怀立即把士兵委员会的核心成员叫到一起，把周磐刚才的谈话内容叙述了一遍。

    李灿、张荣生、李力等人听了，自然都十分高兴， 不过也难免心存疑虑：石穿如今是平步青云哩，那么，他会不会迷恋升官发财？会不会改变救国救民的初衷？如果黄公略不去黄埔军校就学，恐怕他此时知道这件事也会产生这种顾虑吧？后来，举义之前他险些被误杀的变故就足以证明这一点。彭德怀呢，自己的心中自然有底，他知道自己永远是为救穷人打天下的钟伢子，永远是追求共产主义远大目标的石穿——乌石山易华庙前的警钟在他心头轰响，而滴水穿石的精神又总在激励他不断进取。

    在这次士兵委员会上，他有意问大家：“我们将来走哪条路？”

    “现在是国民革命，将来是走共产党那条路！”李灿毫不犹豫地说。

    李力也说：“只有走共产党那条路，才能完成国民革命。”

    张荣生故意问道：“石穿，你走哪条路？”

    彭德怀微微一笑。这还用问吗？他早已铁了心，要跟共产党走到底，不论遇上什么样的风风雨雨，也不论是上刀山下火海，他都要跟共产