三

    第三回变花样活动维持逞奸计敲诈钱财

    康顺风从桦林霸家中出来，天还没大亮。他摸到村西头井跟前，看看四下无人，急急忙忙把那张字纸贴在墙上，一溜烟跑回家中。他老婆还在等着他，见他进来，忙问：“锡雪哥答应啦？”他嗯了一声，倒头便睡了。

    清早，农会干事张勤孝就全村跑着调查损失。当他走到村西头井跟前时，见村里十几个人，围着看墙上贴的告示。张勤孝挤进去看时，上面写着：

    大日本皇军告示康家寨全体村民知晓：皇军威震四海，万民归顺。限三天火速维持，可保全村安全。如迟迟不理，皇军一怒，发去大兵，先杀村中干部，后洗全村，房屋烧尽，鸡犬不留。顺我者生，逆我者死，何去何从，速速决断，特此布告。

    看的人们在纷纷议论：富农李德泰，噙着烟袋，好象自言自语的低声说：“维持了就平安啦，反正谁家坐了天下，也是一样纳粮。”揽工汉刘二则看了他一眼说：“一样？一样就是两样，财主们能出起负担，咱穷人出不起呵！”另一个老汉说：“要不维持，来了就是杀，黄土埋到脖子上的人啦，临死再挨一刀子？！”几个年轻人齐声反对道：“人又不是个泥胎，他来了还不会跑？腿又没借给别人。”有几个人便拉着张勤孝问该怎么办？张勤孝说了声：“这是敌人的阴谋！”便把那张布告揭下来，折好藏在袖子里，又跑到后街里调查了几家。他听人们说，康顺风回来了，便一气跑到康顺风家里。推门进去，见康顺风还在炕上“呼呼”睡着，他女人正在地下做饭；张勤孝推了康顺风一把，康顺风翻了个身又睡着了，搬住头摇了半天，康顺风才醒来，一看见张勤孝，忙起来穿上衣服。张勤孝问他：“你昨天怎么回来的？村里那几个人怎么没回来？”康顺风不由得脸上一红，吞吞吐吐地说：“哦！哦！我在汉家山找保出来的，村里那几个人呀？唉！说不清。”张勤孝也没再追问，从袖子里掏出那张纸来铺在炕上说：“你看！敌人威胁要我们维持啦！这大概是昨天临走贴下的，我今早晨路过井边才看见。”康顺风心中早就明白了，但佯装不知说：“哦！我看，这上面写的甚么？”看了一阵急忙问：“村里人是个甚么意思？”张勤孝说：“都是愁的没主意，咱们讨论个办法吧！”康顺风一面往炕角里团着被子，一面偷看着张勤孝说：“我们手里又没兵又没将，有啥的办法？日本人能说出来就能干出来。不维持就先杀咱们干部，谁又不是长的韭菜脑袋，割了还能长起来？我看不维持是不行了。”张勤孝说：“可是我们要替群众打算打算呀！这次敌人来，全村光粮食就损失了五十来石，还有六条牛，四条驴，连上房子家具，零零碎碎总共算起来，少说也有几十万！以后再要维持上，天天支苦差出负担，老百姓不要活了！”康顺风说：“维持也是为全村安生，这是蛇钻到竹筒筒里，只好走这条道儿啦。”

    两个人一递一句，一个主张维持，一个主张不维持。越说声音越高，看看快吵起来了，康顺风忽然变成很和气的样子说：“维持不维持咱也作不了主，看村里人的意思吧！”正在和面的康顺风老婆接上说：“勤孝哥！咱们自己人说句知心话吧，这二年你在村里得罪的人可不少，遇上这年头，有个把仇人暗里害你一下，可就吃不倒哇！”张勤孝说：“咱行的正，走的端，众人有眼哩！仇人不仇人小事，要叫我维持，向日本人低头，我是坚决不干！”说完便走了。康顺风看着他出去了，狠狠地说：“狗日的！看谁能熬过谁！”这时他女人把饭端来了，因心中有事，胡乱吃了两碗，就往外走。

    一出门，见满街灰塌塌地：烧塌的房子、熏黑的窑洞，破砖烂瓦，乱七八糟。碰到的人都是愁眉不展。走到街当中丁字路口时，见康家祠堂旁边场里围着好多人，场子里摆着六具尸首，有的断了脚，有的掉了臂，衣服