姜永泉好奇地站着等那人走过来。渐渐看出那人背着个白包袱，只顾埋头走路，没发现有人在注意自己。走到跟前，姜永泉认出是王柬芝的长工：

    “这不是长锁叔吗？上哪去啦？”

    “哦！是你。”王长锁略有些吃惊，接着笑笑说：“唉，好冷啊！走亲戚才回来哩。”

    王长锁拐弯向南走了。姜永泉看着他的背影朦朦胧胧地消失在大雪里，就向七子家走去。

    七子的家是在街北一个很别扭的深胡同里。姜永泉非常熟悉这条路，很快就走到门口。

    一个瘦弱的女人出来开门，一见来人，忙亲热地招呼道：

    “嗳呀！真稀罕，多日没见着啦！快里面坐吧！”她忙拿起一把条帚给他扫掉身上的雪。

    “谁来啦？”七子问道。

    “是老姜啊！”她快乐地回答。

    “快上炕来吧！”

    七子起身让地方，姜永泉忙捺住他：

    “快别起来，我坐这就行啦。”说着坐在炕沿上。

    这屋子太小了。一条能睡两人的炕，铺着一张用布补过几块的破席。七子靠墙躺着，身旁放着一辆纺花车。显然，姜永泉没来时，七子的妻子正在纺线。

    “好点吗？”姜永泉亲切地问七子。

    “唉！还不行。又化了脓。昨黑夜一宿没睡着，身上烧的烫人！”妻子叹口气，痛苦地说。仿佛伤口是在她身上似的。

    “也不怎么样。天冷了，就重些。”七子岔开话题。关切地问：“老姜，工作都安置好了吗？情况怎么样啦？”

    “工作都安排好了，情况是很紧。你别惦记这些，安心养着吧。”他安慰着，又向前凑凑：

    “来，我看看伤口。”

    “算了吧，怪脏的。”七子说。

    “哎，我怕什么？来，嫂子！帮帮忙。”