此后，每一年的年会，都会吸引到众多亚洲政治家、商人和学者前往，而作为东道主的中国，每年年会都会有重量级的政治家参与，2002年的年会是中国国家总理朱镕基，2003年中国国家主席江泽民接见了亚洲论坛的理事拉莫斯等人，2004年新当选的国家主席胡锦涛出席并做主题演讲，2005年是政协主席贾庆林，2006年是国家副主席曾庆红，2007年是人大委员长吴邦国，2008年是国家主席胡锦涛。那些最重量级的中国商人也都会选择在这里露面，平时难得在媒体上出现并接受访问的一些大型国有企业的掌门人，比如中移动的王建宙、中海油的傅成玉、中远集团的魏家福却是博鳌亚洲论坛上相当活跃的发言人，一些当红的民营企业家也是重要的参与者，比如阿里巴巴的马云、远大空调的张跃、国美电器的黄光裕、腾讯的马化腾、百度的李彦宏等等。潘石屹还在博鳌建了自己的凯宾斯基酒店，由韩国建筑师承孝相设计的博鳌凯宾斯基成了记者们下榻的地方。尽管是亚洲论坛，但是一些世界级的名人仍然受欢迎，比如美国前国务卿鲍威尔和微软的比尔·盖茨。

    他们讨论的话题几乎无所不包，从贸易壁垒、区域合作、龙象之争、能源问题、环境保护、贫富差距、亚洲企业竞争力和全球并购再细微到中国房地产市场。所有人都兴致勃勃。除了白天的正式论坛之外，到了晚上，一些意犹未尽，或者在白天论坛上不是主角的企业家、学者和社会名流们还会组织开放的小论坛，谈论一些自己感兴趣的话题。这些小论坛大都在露天，不像白天的论坛在酒店的宴会厅中正襟危坐着进行，博鳌四月的天气已经如初夏般怡人，愿意聆听的记者和其它参会者可以围坐一旁，身边就是水和风。

    博鳌亚洲论坛上也有一些标志性事件发生，最近也最著名的例子比如胡锦涛和萧万长在论坛上的会面。有记者提问说，萧万长是第六次出席年会，但之前他都不是坐在第一排，台湾媒体也相当地好奇。为什么他这次可以坐在第一排，是出于什么样的考量？博鳌亚洲论坛的秘书长龙永图回答说，主要是在3月22号台湾领导人进行竞选，出现了新的结果。萧万长先生所在的国民党赢得了这次大选。台湾的政治局势没有发生重大的变化。所以萧先生这次来，我们当然要给他必要的礼遇，这也反映了台湾的现实。论坛的理事长拉莫斯也说，萧万长和他带来的庞大的台湾代表团，以及萧万长和胡锦涛的会面，将是“两岸关系的突破性的进展”。

    “和平崛起”也是中央党校的副校长郑必坚在2003年的博鳌亚洲论坛上提出的。“和平崛起”这个概念在一段时间内备受推崇，胡锦涛和温家宝在讲话中都曾经提到“和平崛起”。

    此外，在参加博鳌亚洲论坛的同时，政治家们进行外交会晤，企业家们商量合作，甚至签订合作协议，学者和社会活动家们宣扬自己的观念和理念，都成为惯例，比如在2007年的博鳌亚洲论坛上，诺贝尔和平奖得主，穷人的银行家尤努斯在演讲和论坛之后，就被众多企业家和银行家约见会面，谈论可能的合作。

    2003年被推选为博鳌亚洲论坛秘书长的龙永图成为另一个同博鳌有关的关键词。毕业于伦敦政治经济学院的龙永图是中国最早的一批公派留学生。他为大多数中国人所熟悉，是因为他在中国入世谈判中扮演的关键角色。从1992年到2001年，作为中国加入tO的首席谈判代表，龙永图的10年时间都在唇枪舌剑中度过，中国终于成功加入世界贸易组织时，这个身材不高，戴一幅眼镜，体型颇为敦实的男人立即被举国目为英雄。他的最高职务是外经贸部的副部长，但是在2003年，他辞去了政府职务，专心去经营博鳌亚洲论坛，在全世界旅行，为论坛邀请嘉宾，在各种媒体上露面，宣扬博鳌亚洲论坛的价值和理念。此