扩编为东北人民革命军第一军独立师，杨靖宇任师长兼政委，李红光任参谋长，宋铁岩任政治部主任。

    1933年10月下旬，杨靖宇率独立师主力渡过辉发江南下，挺进到敌后的江（后改靖宇县）、辉南、金川（今辉南县金川镇附近地区）、柳河、抚松等地开展游击活动，先后进行了金川县旱龙湾碱水顶子战斗、柳河县三源浦战斗，既沉重打击了敌人，也扩大了党的影响，鼓舞并争取了一些抗日军的首领。不到半年时间，在党的联合抗日的旗帜下，杨靖宇又团结了20余支抗日武装，共约4000多人。1934年2月21日，独立师和各路抗日军首领在江县城墙砬子协商决定，成立东北抗日联合军总指挥部，杨靖宇被推选为总指挥。

    1934年11月5日，中共南满第一次代表大会在临江县四道江二岔召开，11月7日，大会根据杨靖宇的提议，宣布将独立师正式组编为东北人民革命军第一军，杨靖宇任军长兼政委，朴宗翰任参谋长，宋铁岩任政治部主任，李红光、曹国安分别任第一师和第二师师长兼政委。一军成立后，杨靖宇运用灵活机动的战术，指挥部队粉碎敌人的秋季“讨伐”，先后打下16个大小城镇，把游击区扩大到25个县。

    1936年7月，东北人民革命军第一军改称为东北抗日联军第一军，杨靖宇仍任军长兼政委。7月初，杨靖宇和魏拯民主持召开了东满、南满特委及第一、第二军主要领导干部联席会议（即“河里会议”），决定将抗联第一军、第二军合编为东北抗日联军第一路军，并成立总司令部，杨靖宇任总司令兼政委，王德泰任副总司令，魏拯民任总政治部主任。面对逐步发展起来的抗联第一路军这支抗日劲旅，杨靖宇满怀激情地写下了《东北抗联第一路军军歌》：

    我们是东北抗日联合军，创造出联合军的第一路军。乒乓的冲锋杀敌缴械声，那就是革命胜利的铁证。

    正确的革命信条应遵守，官长士兵待遇都是平等。铁般的军纪风纪要服从，锻炼成无敌的革命铁军。

    亲爱的同志们团结起，从敌人精锐的枪刀下，夺回来失去的我国土，解放亡国奴的牛马生活！

    英勇的同志们前进呀！赶走日寇推翻“满洲国”。这一次的民族革命战争，要完成弱小民族的解放运动。

    高悬在我们的天空中，普照着胜利军旗的红光。冲锋呀，我们的第一路军！冲锋呀，我们的第一路军！

    1936年6月，杨靖宇以第一师远征辽西、热河、内蒙古地区，以打通与关内红军及党中央的联系，扩大游击区，自己率军部从河里出发，向南转战。在南进途中，部队于通化大荒沟成功地伏击了日军守备队，歼敌200余人；紧接着又在辑安县（今集安）二道崴子打了一个痛快的歼灭战，毙敌10余名，俘敌10名。联军接连取得的重大胜利，使敌人恼羞成怒，他们调集大批部队向东扑来，其中紧紧跟在后边的敌人，正是抗日联军的死对头——伪满军东边道司令邵本良。杨靖宇多次和他交手，屡战屡胜。

    1936年6月底，邵本良自以为由南满日军司令三木任指挥，又有日军第十师团、奉天野炮营和空军配合，定能报仇。

    杨靖宇决定利用邵本良急于决战心理，采取牵牛鼻子的战术，同敌人周旋，伺机歼敌。杨靖宇率队牵着邵本良在通化、新宾、桓仁、宽甸等县兜起了圈子。一路上，杨靖宇让战士们故意丢掉一些衣食物品，迷惑敌人。邵本良果然中计，穷追不舍。

    7月下旬，邵本良被牵到本溪以东的赛马集山区。杨靖宇见战机已成熟，便集合部队进行战斗动员。他说：

    “我老早给大家说过，咱们有‘四不打’。”他伸出右手示意说，“第一，地形不利不打；第二，不击中敌人要害，不能缴获武器不打；第三，要我们付出很大的