1938年4月18日，朱德总司令专程从八路军总部赶到山西省榆社县郝北村，向一位烈士的遗体告别。这天，八路军一二九师为这位烈士举行隆重的入葬仪式。烈士的灵柩缓缓地放入墓穴后，一二九师师长刘伯承手握铁锹，铲起第一锹黄土，覆盖在灵柩上。接着，副师长徐向前、政委邓小平、旅长陈赓和干部战士代表，依次铲土，垒起了一座新坟。

    这位烈士，就是叶成焕。

    叶成焕是河南省新县郭家河乡吴河村人，1914年10月19日生，1929年15岁时参加革命，当年加入中国共产党。

    他在红军中历任指导员、营政委、团政委、师政委，多次率领部队打硬仗，打苦仗，立战功，是四方面军里一员著名战将。

    1937年“七·七”事变后，中国共产党和国民党达成协议，把在陕甘宁边区的红军主力改编为国民革命军第八路军（后改称第十八集团军，仍沿用八路军番号）。四方面军三十一军九十三师奉命改编为八路军一二九师三八六旅七七二团，当时23岁的叶成焕由师政委改任团长。

    从红军改为国民党军队序列，叶成焕感情上总觉得别扭。他禁不住常从怀里把那顶破旧的八角帽摸出来，深情地抚摸着……

    叶成焕是一位党性观念很强的人，他很快地理解了国共合作抗日的伟大意义，于同年9月20日，按照党中央关于在太行山一带建立敌后抗日根据地的战略部署，带领七七二团随旅部向太行山地区挺进。

    10月19日，叶成焕率七七二团到达平定县城以东的石门口。当时，日寇第二十师团、一零九师团正在猛攻晋东著名关隘娘子关，并已占领娘子关东南旧关等重要阵地；其主力一部经九龙关、测鱼镇等处，向正太路南侧山地西犯。该线国民党曾万钟军一部和武士敏第一六九师已被日军围困在旧关以南山地，娘子关告急，晋东前线形势十分危急。三八六旅陈赓旅长命令叶成焕带七七二团隐蔽集结于井陉南15里之于家沟，伺机而动。

    21日夜，天黑得像涂了墨。在红军时就常使用夜战的叶成焕，考虑与敌初战，决定抓住这个好时机，打敌人一个措手不及。他派副团长王近山带领第三营，进入地形复杂的长生口设伏。由井陉西犯的日军约一个中队，一进入长生口，就被猛烈的手榴弹炸得人仰马翻，失去了还手之力。这一仗，经一个多小时的激战，毙敌四五十人，打胜了奔赴抗日前线的头一仗。

    经过几次交锋后，叶成焕对日本鬼子活动的特点有了了解，利用其骄狂麻痹的心理，又率部于10月26日至28日三天内，在河北省井陉县测鱼镇通往平定的七亘村连续两次设伏，出奇制胜，以小的代价取得了歼敌250余人的战绩。

    11月2日，敌十二师团一三五联队经黄岩底向昔阳进犯。叶成焕按照陈赓旅长的命令，率七七二团占领巩家庄以东高地，准备伏击敌人。当日下午，敌人在三八六旅七七一团扼守的凤居阵地前受挫，向黄岩底河滩一带溃逃。

    在敌人翼侧高地的叶成焕，观察到敌人队形不整，人员密集，后退慌张，便果断地放弃原来伏击计划，命令部队集中火力，向后退之敌实施火力突袭。霎时，枪声骤起，打得敌人东躲西藏。鬼子军官驱赶士兵冲击，然而，日本兵的武士道精神终究抵不住子弹的袭击，不一会儿工夫，日军官兵约有300人倒地毙命。

    七七二团初上太行山，在叶成焕指挥下，接连打了长生口、七亘村、黄岩底几个漂亮仗，打出了“老二团”的威风。

    刘伯承、邓小平继长生口诱伏战之后，于1938年3月，安排了一个更大的打击敌人的计划：以“攻其所必救，歼其救者”的战法，令三八五旅的七六九团为左翼队，袭击黎城，引诱潞城的敌人来援；以三八六旅为右翼，在潞城与潞