血苦战，抗击200多日寇的进攻。但由于人少力单，被围困在苇塘中，陷入绝境，多亏八路军某团政治处主任郭陆顺率部来援，才得以脱险。他想，今后要展开更大规模的抗日斗争，靠单枪匹马恐怕不行，眼下，在冀中声名最响的是共产党领导的八路军，跟他们走是正道。他派出人员去寻找八路军。

    1938年4月，中国共产党冀中回民抗日建国会主任刘文正来到东辛庄，马本斋拍手欢迎。接着，他率部开到河间县城，正式参加了八路军，改称回民教导队，马本斋被任命为队长，全队200多人。7月，又与安平县的另一支回民教导队合编为回民干部教导总队，马本斋被任命为总队长，全总队500余人。

    马本斋带领这支回民武装，活动在河间、献县、青县、沧州一带，在3个月中，作战30多次，打死打伤日伪军500多人；破路战斗70余次，颠覆鬼子军车20余列。回民弟兄闻讯响应，队伍迅速壮大，很快发展到1500多人。1938年10月，马本斋在抗日战争的烽火中加入了中国共产党。

    1939年7月，党中央决定将回民干部教导总队改名为八路军三纵队回民支队，马本斋任司令员，郭陆顺任政治委员。马本斋与郭陆顺亲密合作，带领回民支队，开辟了无极、藁城抗日根据地，收复了白洋淀周围大片失地，打遍了整个冀中平原。1940年春，他又奉命打入深县南部。

    深南地区南面是沧（州）石（家庄）公路，西面是平汉铁路，成为联结冀、晋、鲁、豫广大地区的枢纽，是日寇侵华战争的战略要地。原在此地区活动的八路军主力部队南下执行任务去了，驻此地区的日寇猖獗起来。可敌人万万没有想到，回民支队这支劲旅，以闪电之势，神不知鬼不觉地开到了深南地区。

    一天早上7点钟，敌人发现衡水与安家村的电话线被掐断，估计康庄一带有八路军部队活动，派出100多日本鬼子和200多伪军，向康庄方向进行拉网“扫荡”。

    敌人冲到距康庄200米远时，突然，鬼子的战马惨叫起来，纷纷四蹄腾空，乱蹦乱跳，倒在地上断了气儿。一看马肚子，不知被什么东西戳了一个血洞。鬼子目瞪口呆，惊慌失措，还没见到八路军人影，不少鬼子已被摔伤，或被惊马踩死，一下子乱了营。

    这是马司令的计中计。他预先布置三中队4个班，上好刺刀，埋伏在交通沟里，敌人马队一过，便给马肚子来个刺刀见红。

    马本斋趁敌人惊魂未定，把手一挥：“上！”军号声，喊杀声，响成一片。回民支队健儿们迅速将敌人团团围住。刀光闪闪，短兵相接，肉搏战才几个回合，敌人横七竖八地躺倒了一大片。100多鬼子，只有一个活着逃了出去。

    1941年夏，回民支队奉命东进，再次回到子牙河两岸。他们有时出入于青纱帐里伏击敌人；有时又展开地道战、地雷战、破击战，出其不意地送鬼子回“老家”；有时则大摆迷魂阵、推磨阵、麻雀阵，搞得敌人晕头转向，到死都不知道是怎么死的。他们围景和，拿佛庄，打泊镇，攻大城，作战27次，再次歼敌500余人。敌人曾集结4000多人，对子牙河三角地带反复“扫荡”，回民支队战斗一个半月，把敌人弄得精疲力竭，最后不得不乖乖地撤回去。

    日本联队长山本不服输，气急败坏地给马本斋写了恫吓信：“有你马本斋就没有我山本；有我山本就没有你马本斋……”马本斋针锋相对，回敬他一封信说：“有你山本就没我马本斋；有我马本斋，就没你山本……”

    狡黠的敌人用武力不能战胜马本斋，便抓马本斋亲属作人质，逼降马本斋。他们派出一批批特务，到东辛庄侦察马本斋母亲及爱人、孩子的行踪。

    1941年农历七月初五的早晨，东方初露曙光，日军和伪军500多人，