向鲁中抗日根据地突然发动了多路、多梯队的“铁壁合围”，妄想以突然袭击的方式，消灭鲁中军区部队，摧毁山东党政军领导机关，摧毁沂蒙山区抗日根据地。

    10月21日，刘海涛率部行军至青驼寺时，日军突然从四面包围上来。情况万分紧急。刘海涛命令部队迅速占领青驼寺四周的山头和隘口。

    10月22日中午，刘海涛登上山巅举目远眺，只见大路、小路，山谷、田野，到处都是日本兵，他们在飞机的掩护下，向我步步进逼。刘海涛让通讯员铺开地图，然后将各大队领导人叫到面前。他对大家说：“做好准备，天黑后向南突围！”

    “向南突围！”这个决定实在太出人意料了。青驼寺的南面，正是敌占区临沂腹地，怎么能自投罗网呢？

    望着大家惊异的神色，刘司令员笑了。他说：“向南突围，这是上级根据当前敌人的态势定下的决心。”他手指着地图对大家说：“你们看，我们的东面是沂河、沐河和台潍公路，这里被敌人严密封锁着，并布下了一个口袋阵。我们若向东去，正中敌人之计。北面之敌正气势汹汹地向南压来，上北定会受日、伪夹击。西有津浦铁路，敌碉堡、据点林立，戒备森严，不易通过。”讲到这里，他提高了嗓门说：“敌人正集中兵力向我中心区合围，后方必定空虚。我们趁机插到他的大本营临沂，就能变被动为主动，彻底粉碎敌人的合围！”大家看到司令员决心大，信心足，神态自若的样子，一颗颗紧张的心慢慢松弛下来。

    夜幕降临，雾霭弥漫。青驼寺周围的山头上，日军燃起冲天大火，把黑夜照得如同白昼。枪声、炮声、马嘶声和日军的嚎叫声，不断传来。

    晚上7点多钟，部队出发了。千余人的队伍，一个紧跟着一个，静悄悄地从仅一里多宽的空隙中向南插去。

    接近敌人的第一道封锁线张庄时，只见大小山头上一溜火堆，犹如一条蜿蜒的火龙。前面传来刘司令员的命令：“三路纵队，跑步绕道从西面的小山坡上通过，随时作好战斗准备！”战士们一手提着上了刺刀、压满子弹的步枪，一手握着揭开盖的手榴弹，迅速绕过了敌人。第一道封锁线安全地通过了。

    下半夜，部队到了高里附近，向前看去，大小山头上，又是火堆连着火堆。火堆旁，时隐时现地闪动着敌人巡逻兵的身影，而且每隔10分钟便飞起许多绿色的信号弹。刘海涛派出几名侦察员，干掉了敌人的流动哨，然后脱下他们的黄呢大衣穿在身上，并且按照敌人的做法按时发射着信号弹。部队又顺利地通过了第二道封锁线。

    三星垂西，部队折转向西，越过临蒙公路。正像刘司令员分析的那样，敌人后方空虚，戒备不严。次日凌晨5点多钟，部队便胜利地到达目的地——王沟附近。就这样，刘海涛带领部队神不知鬼不觉地突破了敌人的重围。

    日军“合围”扑空了。就在敌人犹豫不决的时候，刘海涛又果断地投下了反“扫荡”的第二步棋子。10月23日，他率领部队夜袭临沂城，烧毁了敌人的油库和粮仓；10月24日，在临沂城北消灭了回援临沂的两个日军小队和三个中队的伪军；10月25日，在俄庄、方城一带又拦截了敌人回运临沂的牲口、物资。

    为了把敌人从中心根据地调出来，月底，刘海涛又奉命打了一次伏击战。这天，根据上级提供的情报，刘司令决定在石岚庄伏击敌人。石岚，是临沂北部的一个小山村，两面高山耸立。只要占领两侧的山头，居高临下，把南北山口一卡，进来的敌人就插翅难飞。

    为了迷惑敌人，刘海涛决定把大部分司号员都集中起来，又把轻重机枪调集在一起，组成了严密的交叉火力网，只等敌人前来钻口袋。

    10月27日，细雨纷纷，秋风习习。战士们趴在冰凉的岩石上，忍受着寒冷的侵袭，