，东至霍登，西至中峪，西北至李元，把距这些据点30里以内的村庄全部撤空，让这块100多里周围内的群众全部转移到深山安家。二、把全县划分为11个战区，以三十八团和二十五团一部分为骨干，结合县大队、民兵编成三结合武装，分片保护群众，打击进山搜捕群众的敌人。

    沁源不愧是老革命根据地，沁源人民不愧是受党教育多年，觉悟很高的人民。在县指挥部动员令下达后，凡属空室清野范围内的人，马上扔掉自家的坛坛罐罐，由部队协同地方机关在几天内，将沁源城关和交通要道上的23个村庄的1.5万多名群众，全部转移到山沟里安了“家”，日寇占领的只是一座空城，全部供给都得从外地运来。蔡爱卿将部队化整为零，深入农村，用毛主席人民战争思想武装全县8万多人民群众，并由部队、县、区基干队和民兵组成38个游击集团，配合全县13个战区的群众，机动灵活地打击敌人。

    开始时，最大的问题是进山的上万群众的粮食住宿问题。当时正处寒冬，大雪纷飞，给缺衣少食的群众带来严重的威胁。蔡爱卿一面向上级反映，请求政府调来1000多担粮食和一批衣物；一方面号召部队指战员发扬和沁源人民同甘共苦的精神，每人每天节约二两口粮，捐出部分衣物，支援群众渡过难关。还帮助群众挖了5000多个窑洞，开荒抢种一批庄稼，使群众情绪暂时稳定下来。接着，蔡爱卿和指挥部同志经调查研究，决定号召群众广泛展开向敌夺粮运动，并调动部队和民兵白天和上半夜轮番袭扰敌人，使敌人无法休息，等到下半夜鬼子和伪军疲困时，再掩护大批群众进城抢粮。后来，又将抢粮运动发展成为群众性的劫敌运动，在部队的掩护下，民兵和群众摸进敌人据点抢物资，搬用具，有时还将敌人的枪支弹药也抢出来。在围困沁源的两年半中，共抢出粮食3万多担，牲畜2000多头，大车140多辆和大批用具以及武器弹药等。从而，改善了人民生活，袭扰了敌人，锻炼了群众。

    自从游击小组成立后，他们对敌人展开了持久的日夜不息的袭扰活动。

    1943年春末的一个夜晚，蔡爱卿带领一个游击小组到城外的山头上观察城内敌人炮楼的活动情况。敌人已经入睡，除几处昏黄的亮光外，全城一片黑暗，在星光下只能看到炮楼上的哨兵在晃动。蔡爱卿命令神枪手对敌哨兵射击。枪声划破夜空，敌哨兵倒下了。城内的敌人立刻像开了锅一样，哨声、枪声、叫骂声乱成一团，炮楼上的机枪也盲目地扫射起来。战士们说，用了一颗子弹，换来了敌人成千上万发子弹，太合算了。蔡爱卿风趣地说：“就是不能让敌人安安稳稳睡大觉。我们留几个人当引子，其他同志回去睡觉。”后来，蔡爱卿把各游击小组编为轮战队，轮流担负袭扰敌人的任务，搞得敌人夜夜不得安宁。时间久了，敌人知道是扰闹，任凭怎么引诱也不还击了。这时，他们又想出青蛙战术。战士和民兵捕捉了大量青蛙，把花椒塞进青蛙嘴里，而后在夜间偷偷送到敌人炮楼下和据点附近。青蛙经花椒刺激后，整夜叫个不停，闹得敌人不得安宁。还有的战士和民兵把大量红辣椒扔在火里烧，火势顺风直扑敌人据点，把敌人熏得不但睡不好觉，还咳嗽流眼泪。

    为了不断消耗敌人有生力量，蔡爱卿和指挥部的同志分工负责，带领部队和民兵在各个交通要道，大打“麻雀战”、“冷枪战”和伏击战，大量杀伤敌人，切断敌人的补给来源。1942年冬，民兵们在元驿以西黑虎岭公路的陡坡转弯处泼水冻冰，使敌人的汽车从山上摔入深渊，迫使敌人不得不改用骡马运输。次年春天，三十八团六连在周仑岭伏击敌人运输队，歼敌60余人，缴获骡马48匹及其他许多物资。

    同时，蔡爱卿还指挥部队自制土地雷，为部队和民兵培训了一批技术骨干，很快在全县掀起了人人造雷，大摆