1938年初，美丽富饶的胶东半岛，遭到了日本侵略军的蹂躏。不久，日军一个中队在任常伦的家乡——黄县孙胡庄附近的石良集建立了据点。当时17岁的任常伦，目睹日本强盗烧杀掳掠的暴行，牙齿咬得格格响。他愤恨地说：“俺要是有一条枪，把你们揍个稀巴烂！”

    他参加了村里的民兵自卫团，争着站岗、放哨、保卫村庄；经常随队外出活动；破公路、割电线、袭扰敌人。

    1939年秋，八路军部队来到孙胡庄。任常伦要求参加八路军。他到山东纵队十四团五连，当了一名战士。可是连部只发给他一把大刀。他去连部找指导员要枪。指导员告诉他，参军的人多，武器不够分配。要枪，得从敌人手里去夺！这样他下决心在战场夺敌人一枝枪。

    这年底，五连接受攻打郭家店日寇据点的任务。战前，班长对任常伦说：“小任，这次参战的连队较多，你动作可要快点，要夺枪，就得往前冲，动作慢了，枪可就叫人家夺去了。”

    “班长你放心，打起仗来俺一定往头里跑，碰上鬼子，不管怎么着，我也要夺一枝枪！”常伦满有信心地说。

    攻打据点的战斗打响了。任常伦冲在连队最前面。随着一声轰响，敌人的炮楼被炸开了一个大口子。敌人拼命反抗。一伙日军从炮楼撤下来边打边向村外逃窜。在一片喊杀声中，敌人被打散了。常伦不顾枪林弹雨，盯上一个日本兵就冲了过去。

    那个日本兵见后面有人追赶，一溜烟钻进一个巷子，利用墙角向常伦射击。常伦机警地躲过敌人的射线，趁敌人上子弹的时机，飞快追了上去。当离敌人五六十米时，他用力投去一枚手榴弹。那日本兵当即被炸倒。常伦冲到他面前，举起大刀向他头上砍去，顺手夺下了他手中的三八大盖枪。

    战斗胜利结束。全连集合时，班长发现任常伦还没有回来。正要派人去找他，只见他背着一枝三八枪，兴高采烈地来到队前：“报告连长、指导员，我夺了一枝三八枪，就把它留给俺使用吧！”连长、指导员当即批准了他的要求。

    在连队党支部的培养教育下，任常伦懂得了为谁当兵、为谁扛枪、为谁打仗的道理。他对同志们说：“为了党和人民的利益，为了祖国的解放，该流血咱就流血，该牺牲咱就牺牲。”因此，每次打仗，他总是冲锋在前，退却在后，哪里危险就往哪里冲。

    1941年夏，任常伦所在部队接受了攻打发城的任务。该城由伪军据守，城四周碉堡林立，敌人防守严密。

    五连奉命攻打城北的碉堡，为后续部队开辟通路。连队组织了青年突击队。突击队分为砍鹿砦组、架梯组、爬梯组和预备组。任常伦要求先去砍鹿砦，再去爬梯组抓敌人。班长点头表示同意。这样，夜幕中，常伦同几位战友一起，肩背枪，手持大铡刀，钻进了用桌子和湿棉被自制的“土坦克”。

    “土坦克”在枪林弹雨中前进。接近敌人设置的鹿砦时，常伦第一个钻出“土坦克”摸了上去。敌人发现了突击队的行动，密集的子弹在“土坦克”前扬起一片烟尘。任常伦正要举枪还击，发现“土坦克”的左侧枪声稀疏，便灵机一动，来了个声东击西。他和几位战友将“土坦克”往右侧移了移，向敌方猛射了一阵，将敌人火力引了过来。然后招呼全组战友来到左侧选定了突破口，朝着鹿砦一阵猛砍，为部队打开了一条通路。

    接着，任常伦又随架梯组冲了上去。架梯组冲破敌人的火力封锁，迅速冲到一座大碉堡下。刚把梯子靠到碉堡上，任常伦就攀了上去。快要接近枪眼处，梯子被碉堡内的敌人推开了。常伦身子一闪，摔倒在地上。这时敌人投下的一颗手榴弹在梯子旁边爆炸，他的肩部和腿部负了伤。

    连长、指导员决定分两组继续强攻，一组在碉堡门口用火烧，消灭碉堡底层的敌人；