1940年3月的沂蒙大地，光秃的山崮耸立，春寒料峭。抗大一分校三支队第六营营长李绍桥，昨天才接到调任山东纵队五支队第十三团首任团长的命令，今天上午就接到新任五支队司令员吴克华的通知，要他立即赶到目前正在沂蒙地区的十三团三营去，以便指挥第三营投入一次重大战斗。

    十三团三营，是3月初作为交通营，为迎接一批由山东纵队派往胶东的红军干部而专程来到沂蒙地区的。他们在这里已住了10多天。就在他们行将返回胶东的前几天，营长于得水接到山东纵队司令部的紧急通知：据侦察，沂水、朱位、东里店等5个据点的敌人，要出动400余鬼子兵，向我山东纵队领导机关驻地岱庄、孙祖地区进击。徐向前总指挥决定，调山纵二支队和十三团三营（交通营）在孙祖地区布阵，消灭这股敌人。三营的任务是，在九子峰设伏，截击敌人，并坚决守住九子峰。团长李绍桥一上任就直接去指挥三营作战。

    李绍桥，河南省商城县人，1910年生于一个贫农家庭。1930年入党，1931年参加红四方面军，历任班、排、连、营、团长等职，参加过两万五千里长征。1936年调到红军大学第三科。翌年，西安事变后，曾在红军教导师二团任副团长。1939年春，又调抗大一分校三支队任第六营营长。1940年1月，抗大一分校从晋东南长治一带东迁山东沂蒙地区，李绍桥来到了齐鲁大地，而且到了火线上。

    16日上午，战斗打响了。400多名日本鬼子集中向孙祖、铁峪一带山区进攻，当即遭到二支队的猛烈回击，并堵住其后路。近中午，正当李绍桥举起望远镜循着九子峰的山麓来回扫视时，突然镜头里出现一群鬼子兵，直向九子峰主峰冲击。敌人在靠近山顶之时，九连甩出一排排手榴弹，筑起了一道巨大的烟雾和弹片的墙壁，迫击炮也一发接一发地在敌群中炸裂。敌人的冲击被打垮了。中午以后，战斗尤为激烈，九子峰上烧起一片片大火，但守在主峰上的九连岿然不动。

    “动员部队一定要坚守到下午五六点钟，准备晚上配合二支队用白刃格斗消灭敌人！”李绍桥放下望远镜，将设想告诉营长于得水。

    至下午6时，三营已打垮敌人连续九次冲锋，把敌人堵截在孙祖镇。进入夜晚指挥部来令，调三营一个连插入孙祖镇，配合二支队消灭敌人。作为二梯队的七连和兄弟部队一起杀进了孙祖，鏖战至拂晓，毙伤日军百余名。三营赢得了徐向前总指挥的表彰和奖励。

    1940年秋季一个深夜。昏暗的灯光下，李绍桥专心翻阅着政委苏晓风从旅部开会带回的文件，思索着上级首长给十三团布置的任务。

    “为了配合‘百团大战’，为了开辟莱（莱阳）北抗日根据地，要求十三团打一个胜仗！”李绍桥的目光凝视着这几个像是在跳跃着的大字。他炯炯的目光又落到一张五万分之一的军用地图上，拿起一支红蓝铅笔，在地图上的三个地点划了三个粗粗的红圈。他用铅笔轻轻地敲着当中的一个红圈，目光滞留在红圈上。

    政委苏晓风推门而进，瞥见军用地图上三个粗粗的红圈圈，再仔细一看，红圈里的三个地点写着“招远城”、“半壁店”、“道头”。

    李绍桥指着中间一个红圈对政委说：“这是半壁店，它离招远城和道头各15华里，居两地之间。如果派兵攻打道头据点，招远城的鬼子兵会怎样呢？”苏晓风说道：“道头的日寇是一个小队，兵力少，我攻道头，招远城之敌决不会袖手旁观，定会派兵经半壁店向道头增援。”李绍桥会意地笑着说：“对，咱俩想在一起了。我们就在半壁店附近设下埋伏，打他一个‘围点打援’。”

    几天后，上级首长批准了他们“围点打援”的作战方案。李绍桥当即向各营作了传达部署。9月9日午夜，各营同时出发，进入