1944年9月8日，是延安金秋季节一个普通而又很不平常的日子。这天清晨，枣园后沟的西山脚下一片庄严肃穆的气氛。中共中央社会部在这里为一个普通士兵——张思德举行追悼大会。与会者有枣园机关的干部、学校学员和警卫团的指战员。

    简朴庄重的追悼大会开始了。毛泽东主席缓步登上会场的土墩，作了的著名演讲，作为对张思德同志的纪念和哀悼：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。张思德同志就是我们这个队伍中的一个同志……张思德同志是为人民利益而死的，他的死是比泰山还要重的。”

    一位普通战士，为何得到党的高度赞扬，成为亿万军民学习的楷模？让我们沿着历史的脚步回溯，看看他成长的足迹吧！

    1915年农历三月初六这天，是谷雨节。四川仪陇县六合乡韩家湾的佃农张行品家，一个男婴呱呱坠地。妈妈望着这个瘦弱孩子，给他取名“谷娃子”。

    1933年中秋，工农红军第四方面军第十二师开到了六合场，带领乡亲们打土豪、分田地，成立了六合乡苏维埃政府。六合场的青年后生们纷纷报名参加红军。平时在村头路口站岗放哨、查奸防特的少先队副队长谷娃子，头一回向红军干部说出自己的大名———张思德。从此，在红四方面军的队伍中，增添了一名忠诚的革命战士。

    张思德入伍后，在同志们的帮助下，明白了为谁当兵，为谁打仗，心胸开阔了，斗志更旺了。不久，他加入了共产主义青年团。

    在1933年至1934年粉碎国民党军对川陕根据地的两次大规模围攻的战斗中，张思德英勇杀敌，屡立战功，被战友们称赞为“小老虎”。在攻打关口梁的战斗中，他参加尖刀班，冒着弹雨枪林，和战友搭成人梯，攀上寨顶，炸开寨门，为部队打开了通路。接着，他带领6个战友，扼守一个山包，粉碎了蒋军两个排的多次进攻。在另一次战斗中，他迎着道道火光，冒着子弹飞鸣，跑进深谷，攀崖绕行，插入敌后，接近敌阵，扔出手榴弹，炸死了敌人，趁着浓烟，扑上高坡，夺来了机枪一挺，然后，他端起机枪，向另外一群敌人猛烈扫射，打得敌人倒地丧魂，又夺来了一挺机枪，他接着高呼一声：“冲啊！”战友们一齐冲上去，歼灭了敌人。他虽负了伤，却满脸笑容。在又一次战斗中，他迎着浓烟烈火，在水田、小丘、深沟里，持续与敌拼搏。子弹打光了，敌人扑上来，他就用手榴弹炸死敌人。后面敌人又上来了，他在田坎上同敌人白刃格斗。一个敌人举枪向他刺来，他猛挥大刀，将枪拔开，一脚把敌人踢进水田里，再在敌人脖子上连砍两刀。接着，又有两个敌人向他扑过来，他用脚猛击田水，使敌人的头上溅满了水，两眼都迷住了。当敌人急着摇头擦眼时，他用全力扑上去，举起大刀，把他们劈死了。这时，飞来一颗子弹，打伤他的右臂，连长叫他下火线，他倔强地说：“不，只要还有一口气，我就要战斗！”

    全国抗战爆发后，张思德所在部队准备开赴抗日前线。部队中的老弱病残人员被留下来，编成一个警卫连，负责警卫关中云阳八路军留守处和残废军人医院（即荣誉军人学校）。当时，张思德身体患病，被编入警卫连，任一排三班副班长。

    警卫连刚成立那阵，班里好几位同志病重，卧床休息。张思德端吃端喝，像亲兄弟一样侍候患病的同志。晚上站岗，他经常连站两班，让患病的同志多休息一会。他是副班长，负责班里的内务卫生，可他很少命令其他同志做这做那，而是自己动手，以自己的模范行动影响和带动大家。班里的水用完了，他就去打水；地脏了，他就去扫地。他的手巧，补衣服、打草鞋都很在行，一有空就帮同志们缝缝补补，一天到晚总是闲不住。