究竟有多少外国人参加了红军长征，至今仍然是一个谜。有人说，有四个外国人，也有人说有六个，甚至把外国传教士薄复礼、海曼等人也算在内。这两种说法都有误。有资料表明，仅仅参加红一方面军长征的朝鲜籍战士就有30多个。据此可以肯定，参加长征的外国人至少应在30多人以上。

    传教士薄复礼、海曼、凯尔纳根本算不上参加了长征，因为他们并不是红军队伍的成员，而是因“间谍”嫌疑被红军抓获并扣留的。美国著名作家哈里森？索尔兹伯里把薄复礼称为“长征队伍里的局外人”，这一称呼是比较恰当的。

    参加长征的外国人，现在史实较详，可查证的有四个人：德国人李德，越南人洪水，朝鲜人毕士悌、武亭。李德在前面已有介绍，这里着重介绍另外三个人。

    洪水是中国人民解放军中授勋的唯一外籍将军，1955年被授予少将军衔。他原名武元伯，1908年10月1日出生于越南嘉林县一户富人家庭。1924年因为参加反对法国殖民者的学生运动而被法国警察通缉。这年年底，他同越南一些爱国青年来到了当时中国大革命的中心——广州。胡志明恰恰这时也到了广州，为孙中山的苏联顾问鲍罗廷当翻译。洪水等人参加了胡志明在广州创办的政治训练班和越南青年革命同志会。当时反动派都把革命看作是“洪水猛兽”，而他所向往的就是用革命的手段、用洪水般的气势来摧毁旧势力和不合理的社会制度，所以这时他把自己的名字改为了“洪水”。1926年3月，洪水由李富春、蔡畅等人介绍，进入黄埔军校第四期学习。他与林彪、刘志丹等人是同学。

    1927年4月，蒋介石发动“四一二”反革命政变，对共产党员进行血腥屠杀。此时，洪水毅然脱离了国民党，加入了中国共产党。1927年12月，他与其他30名在黄埔军校工作和学习的越南青年一道参加了广州起义。1930年初，洪水担任了红军第十二军团第二十四师政治部主任。1932年，被调到江西瑞金中央军事政治学校担任教员。1934年1月，中华苏维埃第二次全国代表大会在瑞金召开，洪水在这次大会上当选为中华苏维埃中央执行委员会委员。然而没有多久，“左”倾错误领导人就把洪水打成了“高级特务”，粗暴地开除了他的党籍。

    1934年10月，红一方面军开始长征，洪水所在的中央军事政治学校被编入军委干部团。朱德、刘伯承特别关照洪水，把他编入直属队，负责长征途中的宣传鼓动工作。1935年1月遵义会议后，党内“左”倾错误逐步得到纠正和清理，中央纵队党委撤销了对洪水的处分，恢复了他的党籍。洪水非常感慨地说：“遵义会议不仅挽救了红军的命运，挽救了中国的命运，也挽救了我的命运。”

    红军第一、四方面军懋功会师后，兵分两路过草地，洪水被分配到朱德、张国焘、刘伯承所在的左路军。左路军到达噶曲河边时，本来就不想北上的张国焘故意找借口，强令左、右两路军南下，分裂党和红军。洪水坚定地站在朱德、刘伯承一边，反对张国焘南下和另立中央。一次，他毫不畏惧地与张国焘当面争辩起来，这让张国焘非常恼火，一怒之下，莫须有地把洪水打成“国际间谍”，再次开除了洪水的党籍。如果当时不是朱德、刘伯承等人极力保护，洪水恐怕早就被张国焘杀害了。

    不久，洪水在部队南下途中的一次战斗中被打散，与部队失去了联系。他开始了一个人的北上长征。他坚信，只要自己坚持往北走，就一定会找到党中央和红军。一路上，他忍饥挨饿，露宿荒野，吃尽了苦头。为了谋生，他给别人牧羊、喂骆驼。但大多数时候他是靠沿途讨饭度日。1936年初，在延安，一个骨瘦如柴、蓬头垢面、手里拿着讨饭用的碗、身上穿着破藏袍的人，突然出现在红军指战员们面前，人们